Es costumbre en el Club de Atletismo Baza correr una maratón al año y el 2004 no iba a ser menos.

La elección de Barcelona 2004 creo que se debe a una proposición de Gabriel Manzano, con la cual todos estuvimos de acuerdo.

Higinio se puso manos a la obra y preparó un plan de de 10 semanas que ibamos a cumplir a raja tabla como buenos discípulos. Se pretendían conseguir buenas marcas.

Durante la preparación llegamos a hacer alrededor de 100km semanales. Esto no puede parecer gran cosa, pero os aseguro que hacer dicho kilometraje combinado con series rápidas en las pistas de atletismo es bastante agotador , sobre todo si se tiene en cuenta, como es mi caso, el hecho de que nunca habia superado los 50km semanales con anterioridad.

Las últimas semanas de preparación coincidieron con el comienzo del Gran Premio Fondo Diputación 2004. Este hecho repercutió negativamente en la preparación de la maratón ya que las carreras del Gran Premio Fondo coincidían con el día (domingo) en el que teníamos programado el rodaje largo, el cual es fundamental. Esto nos llevó, en un par de ocasiones, a hacer la carrera por la mañana y entrenar por la tarde (doble sesión como los profesionales, toma ya ).

LLega el día de realizar el test para la maratón. Se realiza en las pistas de atletismo. Consta de 10 series de 800 metros, descansando entre serie y serie el mismo tiempo que se ha empleado en realizar la serie anterior. Se suman todos los tiempos y se divide entre 10. Resultado: a todos nos salen unos tiempos increibles: 2:43:00 Higinio y Simón, 2:45:00 Eugenio y Emilio, 2:44:00 en mi caso, etc.. Nadie se fio realmente del resultado, demasiado optimista, pensamos todos.

LLega el Viernes día 19 de Marzo, ponemos rumbo a Barcelona. LLevamos dos coches, Higinio y Gabriel con sus esposas (Lola y Ana respectivamente) van en uno; Eugenio, Emilio, Simón y familia y yo en otro. Nos esperan alrededor de 800 kilómetros de carretera, casí ná.

Despues de varias paradas de descanso, llegamos a Barcelona a eso de las 22:00h, dejamos las cosas en el hotel (NH Numancia, C/ Numancia, 72-74) y seguidamente nos dispusimos a cenar en una pizzeria cercana pizzeria-vivaldi. Enseguida nos fuimos a la cama, habia que descansar despues del viaje.

El Sabado día 20 de Marzo nos levantamos tarde: Emilio, Eugenio y yo. Los tres desayunamos en las Ramblas, habia extranjeros por todas partes.

Nos encaminamos a la feria del corredor que se encuentra en la Plaza de España a recoger el dorsal. Cuando llegamos nos encontramos a los demás integrantes del grupo, ya habian recogido nuestras bolsas con los dorsales.

En lo alto de unas escaleras al estilo de la película 'Rocky'. Al fondo la Plaza de España, donde se encuentra la salida y meta de la carrera. Integrantes del grupo: abajo empezando por la izquierda: Gabriel, Ana, Higinio; arriba empezando por la derecha: Eugenio, Emilio, Lola, Inma, Simón y Pepe.

Seguidamente nos encaminamos hacia la feria del corrredor, nuestra intención es comer en la comida de la pasta. En los aledaños de Plaza de España nos hacemos la siguiente foto:

El autor de la foto es Gabriel. Como se puede ver, hace muy buen día y el ambiente es distendido.

LLegamos a la feria del corredor, hay una cola tremenda para comer, además parece que ponen poca cantidad, no nos convence, decidimos irnos a comer a otra parte. Mas tarde, comimos en un bar-restaurante de la zona.

LLegamos al hotel y la hora de la siesta se retrasa ya que esperamos una equipación hecha para la ocasión. Junto a nosotros los Clubs de Atletismo de Navalmoral de la Mata y Trotanoches de Guadix. Esta es la foto que nos hicimos en el hotel:

Arriba 1º por la izquierda: Gabriel, Eugenio, Emilio
Arriba 3º por la derecha: Higinio
Abajo 2º por la derecha: Simón, Juan Diego (un excelente amigo del club)
Abajo 2º por la izquierda: Pepe

Despues de media hora de siesta, salimos Simón y yo a rodar un poco, 30 minutos a ritmo muy suave. Seguidamente nos embarcamos en la tarea de recorrer Barcelona a velocidad del rayo en el coche de un pariente de éste. Los demás integrantes del club tambien se van a ver Barcelona (andando).

Nos reunimos para cenar en un bar-restaurante que se encuentra muy cerca del hotel. Todos comentamos lo cansados que estabamos hechandonos las manos a la cabeza pensando en la mañana siguiente. Nos llevamos bocadillos para comernoslos por la mañana a eso de las 6:00h - 6:30h (la carrera empieza a las 8:30h). Menudo espectáculo el poder vernos comiendonos el bocadillo a semejante hora, y si no que se lo digan a Ana, la mujer de Gabriel (de locos).

El domingo día 21, temprano, a eso de las 7:30h salimos del hotel y nos dirigimos a Plaza de España. Estabamos a tan sólo 15 minutos andando. En cuanto llegamos nos hicimos las siguientes fotos:

Son alrededor de las 8:00h y estamos deseosos de empezar la carrera. Al fondo, la salida.

Dan el pistoletazo de salida y a correr ...

si, si, ese que saluda soy yo (Pepe) a la altura del kilómetro 5 de carrera (todavía fresco como una lechuga ). La artífice de la foto es Lola, la mujer de Higinio.

... 42195 metros después, el resultado:

1º del club en llegar a meta: Higinio García López 2h 51m 58s (tiempo total), 2h 51m 55s (tiempo real, chip)

2º del club en llegar a meta: Simón Maestra García 2h 58m 56s (tiempo total), 2h 58m 51s (tiempo real, chip)

3º del club en llegar a meta: José Luis Alvarez Usero 2h 59m 41s (tiempo total), 2h 59m 04s (tiempo real, chip)

4º del club en llegar a meta: Emilio Vilchez Rubia 3h 04m 05s (tiempo total), 3h 03m 23s (tiempo real, chip)

5º del club en llegar a meta: Eugenio Martínez Campo 3h 07m 29s (tiempo total), 3h 06m 50s (tiempo real, chip)

6º del club en llegar a meta: Gabriel Manzano Martínez 3h 45m 20s (tiempo total), 3h 44m 50s (tiempo real, chip)

Nuestro buen amigo Juan Diego llegó justo por delante de Emilio, completando una fantastica maratón: