Nacimiento y primeros años. Sus padres.

  

           Poco sabemos de la vida de este Juan Puyol y Marín, padre de Julio. Había nacido en Zaragoza el 8 de Febrero de 1834, y sus padres se llamaban Antonio y Catalina, como se puede leer en la partida de bautismo de Julio.

           También eran de Zaragoza, y según cuenta la tradición familiar, de orígenes humildes. Al parecer, Antonio era aguador. Juan era estudioso y con el tiempo llegó a convertirse en un buen ingeniero. Estuvo vinculado a las obras de remodelación de la estación de Aranjuez, del edificio de viajeros de Tarancón y del túnel de la Perruca en el puerto de Pajares. En el pequeño cuaderno de campo antes aludido conservado por mi familia aparecen cálculos, diagramas, figuras geométricas, datos sobre contratistas de obras y referencias a algunos de estos lugares.

           En la biblioteca del Instituto de Matemáticas y Física Fundamental del Centro de Física "Miguel Angel Catalán" del CSIC en Madrid figura un libro suyo titulado Nociones de geometría aplicada a las artes para uso de los alumnos que concurren a la clase establecida por la Sociedad Económica de Amigos del País de León. En su dedicatoria y en la introducción, Juan manifiesta su agradecimiento a esta institución leonesa que se ocupaba de la formación de niños y jóvenes de escasos medios económicos, cuya situación debió de conocer muy bien puesto que él mismo sufrió seguramente en su infancia parecidas circunstancias.

           Margarita Alonso Sánchez, esposa de Juan Puyol y Marín y madre de nuestro académico, era de León. Su padre, Julián Alonso, natural de Villivañe (León) murió prematuramente, y su madre, Francisca Sánchez Iváñez se casó en segundas nupcias con Frutos María Sánchez. Tampoco conocemos demasiado sobre ella. Julio Puyol y Alonso se refería a ella muchas veces siempre con la misma frase: "mi madre sí que hacía un buen guisado". Quizá por esta razón las mujeres de mi familia, algo celosas de esta habilidad culinaria, la hemos conocido siempre con el mote de "la abuela del guisado". En el cuaderno de mi tatarabuelo Juan aparecen referencias a unas fincas de Villivañe y a su número de árboles, probablemente relativas a la herencia del padre de su mujer.

           Julio empezó a ir a la escuela en 1869 en La Coruña, poco antes de cumplir los cuatro años. Posiblemente su padre anduviera ocupado allí en alguna obra, y quizá la familia se trasladó temporalmente a aquella ciudad. En 1875 empezó el bachillerato en el Instituto Provincial de León. Un año antes empezó a estudiar música en la Sociedad Económica de Amigos del País de esa provincia, a la que, como hemos visto, su padre estaba vinculado. Debió de aprovechar bien estas enseñanzas, porque en su obra posterior aparecen constantes referencias a la música y a los cantos populares de su tierra. Andrea, su nuera, recuerda haberle oído hablar de un profesor particular, un hombre mayor que les daba clase a él y a su hermana y al que colgaban del cuello una ristra de caramelos en Navidad.

           No sabemos si Julio fue o no un buen estudiante en su niñez, pero lo que sí sabemos es la calificación que obtuvo para licenciarse en 1889 en la Universidad de Madrid como abogado: sobresaliente y premio extraordinario. Todavía se conserva su título entre los papeles rescatados al fuego y a la guerra.