Organología: los instrumentos de viento.
1. INTRODUCCIÓN.
La clasificación tradicional de los instrumentos de viento diferencia
a estos según el método de producción de sonido
en tres categorías principales: los instrumentos de bisel, en
los que la pieza de este nombre rompe la columna de aire produciendo
la vibración, los instrumentos de lengüeta, en donde lo
que pone en vibración el aire es la presión de éste
sobre una caña, y los instrumentos de boquilla, en los que son
los propios labios del intérprete los que generan el sonido por
medio de su vibración.
Otra división tal vez más contradictoria, de los instrumentos de viento utilizados en la orquesta moderna, se ha realizado en lugar de analizando el método de producción de sonido, distinguiendo el material con el que estos instrumentos fueron construidos. La clasificación puede resultar confusa puesto que dentro de la división en grupos de instrumentos de madera y grupos de instrumentos de metal, existen casos sintomáticos, como el de la flauta travesera, perteneciente a la familia de las maderas pero que no posee actualmente ningún elemento constructivo de ese material.
2. La familia
de las flautas.
Es, sin duda, la tipología de instrumentos de viento más
extendida y con más variantes a lo largo de la historia de todas
las culturas; dentro de nuestra tradición occidental, hay dos
variantes de uso igualmente extendido que son: la flauta de pico y la
flauta travesera.
En el
dibujo aparecen desde las más pequeñas, hasta aquellos instrumentos
más graves de la familia, que necesitan para su funcionamiento
de un tudel similar al que hoy se ha vuelto habitual en el fagot, y de
unas llaves que permitan hacer accesible los orificios más graves
del instrumento, que por su distancia, son imposibles de abarcar con la
extensión de la mano del intérprete. (Los ejemplos proceden
del tratado de Praetorius (1614-19).
Al igual que tantos otros instrumentos, la llegada del XVII va a suponer
la individualización del instrumento a partir de la creación
de repertorios solísticos para él, y las principales diferencias
con respecto al instrumento del siglo anterior van a tener que ver con
el uso prioritario de diferentes especímenes, el soprano en Do
en el XVI y el alto en Fa en los dos siglos siguientes, en la modificación
del número de orificios frontales del instrumento, que pasa de
siete a ocho, con una mayor extensión de registros, con una sección
cónica y, como consecuencia de ello, un timbre más velado
y de menor sonoridad en el instrumento barroco frente al renacentista.
Con todo, esta flauta de pico barroca va a ir perdiendo progresivamente
el terreno con respecto a su hermana travesera, debido sobre todo, a la
escasa versatilidad en la variación dinámica que poseía
el instrumento, ya que era necesario controlar en extremo la presión
del soplado para no producir desafinaciones en la emisión. Así,
en los primeros años del siglo XVIII se puede dar casi por cerrado
el proceso de sustitución en la práctica musical de la flauta
de pico por la flauta travesera.
Durante el siglo XVIII se va a producir la evolución de la flauta
travesera, sobre todo, en lo relativo al aumento del número de
llaves que se van incorporando al instrumento con objeto de mejorar algunas
afinaciones difíciles y para poder tocar en cualquier tonalidad.
De todos modos, el avance definitivo del instrumento vino de la mano de
Theobald Boehm, que diseñó una flauta cuyo modelo definitivo
llegaría hacia 1838.
3. Instrumentos
de lengüeta
El actual oboe, siguiendo el orden de sus tesituras, tiene su correspondiente
instrumento antiguo en las chirimías y bombardas, que a pesar de
tratarse de dos nombres diferentes, en realidad se refieren a instrumentos
de diferente tesitura dentro de la misma familia: las chirimías
eran los instrumentos soprano y alto, mientras que las bombardas se llamaba
a los instrumentos tenor y bajo, si bien, al igual que ocurre con la flauta,
eran todavía más los instrumentos que conformaban esta familia.
4. Instrumentos
de boquilla
De todos los instrumentos de boquilla hay uno que por su estructura de
configuración de tubo y posibilidades de digitación está
muy cerca de aquellos de bisel y de lengüeta que se han ido viendo
hasta ahora; es al tiempo, un instrumento que ha quedado limitado a repertorios
antiguos por haber dejado de estar en uso desde finales del siglo XVII;
se trata del cornetto, la corneta en la antigua terminología española,
que constaba de una boquilla y un tubo con forma curva, aunque algunos
modelos lo eran rectos, construido en madera de ébano, con orificios
practicables a la manera de las flautas de pico.
Las posibilidades sonoras del cornetto le permitían una amplia
gama dinámica y una extraordinaria capacidad de ejecución
de pasajes veloces, en nada inferior a la del violín o cualquiera
de las flautas, que lo convirtió en instrumento de amplio uso en
los repertorios de sonatas barrocas italianas de la primera mitad del
siglo XVII. Los cornettos constituían una familia de instrumentos
con diferentes tesituras, con lo que su función, en buena medida,
también era la de la sustitución de partes en la polifonía
vocal o, por sus posibilidades dinámicas, la ejecución de
música instrumental en espacios abiertos. La forma más característica
del instrumento era la semicircular, pero no era infrecuente ver cornettos
rectos, en particular el de la tesitura tenor, cornettos en forma de S
o instrumentos que, para amortiguar un tanto su dinámica, se tocaban
envueltos en una especie de funda de cuero, los llamados cornettos mutos.
Estas dificultades inherentes a estos instrumentos llevaban a la inserción de diferentes adminículos que permitiesen alargar artificialmente la longitud del tubo, y con ello, modificar la nota fundamental de emisión, con el objeto de poder practicar sobre diferentes tonalidades, por lejanas que fuesen.
De todos los instrumentos antiguos de boquilla, el único capaz de responder con soltura a las diferentes notas de una escala era el sacabuche, directo antecesor de nuestro trombón de varas, que tenía, al igual que el instrumento moderno, un tubo cilíndrico que circulaba dentro de otro, permitiendo variar la longitud efectiva del tubo sonoro en siete posiciones fundamentales, cada una de las cuales era generadora de una serie de armónicos diferentes. Por sus posibilidades, el sacabuche era, al igual que hemos visto con otros instrumentos, perfectamente capaz de doblar partes de la polifonía vocal y existía en tres tamaños diferentes que conformaban una familia: el alto, el tenor y el bajo.
El gran salto cualitativo en la funcionalidad de los instrumentos de viento tiene lugar a partir de 1815, con la invención del mecanismo de pistones. Este parece que fue obra simultánea de dos constructores diferentes: Stölzel y Blühmel; lo que se conseguía, mediante su activación, era el lograr ampliaciones ocasionales de la longitud del tubo del instrumento, modificando cada uno de ellos un semitono descendente la altura del sonido que se producía a igual frecuencia de soplado y tensión de labios.
