WI-FI: REDES INALAMBRICAS

Emisión del 17-09-2003  --- Fernando Santamaría

Introducción

Hace cinco años nos parecía imposible que esto ocurriera, pero el tiempo en las tecnologías informáticas vuela. Está tecnología nos permite mayor libertad de movimiento(al no tener cables) sin perder la conexión a Internet y poder tb establecer redes entre los distintos nodos. Esto nos permite en pequeñas empresas y grandes empresas acometer una instalación limpia, sin obras de cableado entre los distintos pcs para interconectarlos, aunque el coste todavía de las tarjetas de red inalámbricas todavía es cara.

PROTOCOLOS WLAN.
Actualmente existen en el Wi-Fi (abreviatura de Wireless Fidelity) dos protocolos:
--el que ahora predomina que es el IEEE(Organismo de Estandarización Universal) 802.11b que es del que hablaremos.
--Uno reciente que tiene más prestaciones y que es compatible con los demás protocolos (como el anteriormente nombrado). Es el 802.11g

Velocidad 55 Mbps 11 Mbps (reales entre 4 y 6 Mbps) 54 Mbps (reales 20-30 Mbps)con redes mixtas con el 802.11b baja a 17-19 Mbps.
Modulación CCK CCK(complementary Code Keying) OFDM/CCK (Es por medio de Multiplexación por División en Frecuencia Ortogonal)
Compatible hacia atrás No es compatible No es compatible con otros protocolos Si es compatible con otros protocolos como el 802.11b en detrimento de su bajada de velocidad.
Banda en que operan 5,4 GHz 2,4 Ghz 2,4 GHz
Alcance del nodo 25/100 metros Entre 25 y 100 metros dependiendo de los obstaculos que se tenga por el medio. 25 / 100 metros

LOS APARATOS QUE SE NECESITAN
Para una red casera se necesita en principio:
*Una tarjeta WLAN, que para los portátiles son PCMCIA o PCCard, si es para un pc de sobremesa puede ser una tarjeta interna PCI o si no quieres complicaciones tienes la opción de una externa con conexión USB.

*Por otro lado necesitamos (dependiendo de la topología) un Punto de Acceso (AccessPoint o AP), lo que hace es actuar como puente entre varias redes (como por ejemplo si ya se tiene una red casera con un router de ADSL, se le añadiría un AP al router para expandir esta red.).
Es recomendable que se tenga un sistema operativo moderno como el Windows XP o el Windows 2003 Standard o profesionalya que soportan nativamente este estándar y es mas facil su instalación.

LOS DISTINTAS TOPOLOGÍAS(MANERAS DE CONEXIÓN).
Hay dos maneras de interconectarse los pcs o portatiles:
--Por medio de infraestructura o por medio de ad hoc.
La primera, por medio de infraestructura lo que hace es expandir una red ya existente, como puede ser una red local por medio de un router. Se necesitaría, por ejemplo si tenemos un PC y dos portátiles, un Punto de Acceso (AP) y dos tarjetas WLAN una para cada portátil. Hay que decir que si es un modelo reciente de portátil como los Centrino de Intel no necesitan tarjetas WLAN ya que vienen integradas con el protocolo 802.11b y a partir de finales de año con el protocolo 802.11g.
La segunda opción ad hoc es sólo usando las tarjetas de red inalámbricas. Por ejemplo con dos portátiles sería tener las dos correspondientes tarjetas y ya estaria, sin el punto de acceso, establecerse trata de una modalidad menos eficiente, no es la mas adecuada si hay que conectar varios dispositivos entre sí. Recomendamos portalo tanto la primera, aunque haya que desembolsar mas.
Los precios que a mayor numero de ventas se irán abaratando, pero en la actualidad podemos hablar:
Los puntos de acceso (AP) rondan unos 150 €, mientras las tarjetas inalámbricas dependiendo del modelo, las internas PCI son más baratas que las externas USB, pero andan entre unos 50 y 100 €.

SEGURIDAD
Uno de los puntos debiles es su seguridad y la posiblidad de interceptar los datos (vamos la onda), pero ya hay estándares de cifrado, uno de ellos es el WEP (que ya ha sido roto por sus vulnerabilidades), pero este se puede implementar otras medidas de seguridad para como la autenticación por medio de RADIUS. Actualmente el protocolo mas seguro es el WPA (Wi-Fi Protected Access) que se está extendiendo a muchas redes inalámbricas.

Consejos:
-Habilitar el cifrado de las transferencias en la configuración del punto de acceso por medio del WEP.
-Hay un parametro que es el SSID que es el que identifica la red inalámbrica se debe ocultar ya que asi es mas dificil entrar.
-Por otro lado si es una red casera el Ap tiene un alcance de 400 metros, hay que limitar la potencia de emisión ya que no usaremos un espectro de mas de 30 o 40 metros, creo, vamos eso si no se vive en un chalet o mansión de muchos metros cuadrados.

APLICACIONES WLAN:
Podemos utilizarlo en pequeñas oficinas y en casa, es lo más común, pero existen otros modos y maneras de usarlo, más subterraneas, como son establecer puntos de conexión (hot spots, que rondan unos 1.500 €), sitios públicos que ofrecen conexión a internet, tanto cobrando como haciendo un uso gratuito de una conexión ADSL que se tenga en el area, aquí se necesitaría´una antena wireless para poder expandir a otra antena tu conexión (pero esto es para otro programa, las llamadas comunidades wireless ciudadanas). Estos puntos de conexión se están empezando a ver en areas publicas como aeropuertos, areas de congresos, centros comerciales, hoteles, etc.
Se pueden utilizar telefonos wi-fi que están empezando a construirse y que permitirán la geolocalización de la persona que tiene el tlf., la utilización de cámaras de televigilancia sin cables, etc.
Actualmente se plantea quien ganará la batalla entre las UMTS o 3G y la tecnología wireless, y por otro lado con la tecnología Bluetooth

Enlaces:
http://www.vnunet.es/Especiales/Infraestructuras/20030411006

http://sindominio.net/suburbia/article.php3?id_article=12

http://www.frenopatico.net/segfault/wlan/wlan.html

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Si tenéis alguna duda o sugerencia: fernando@cuadruple.com