Ésta es la historia extraordinaria de la máquina de hilar Cockell, mujer joven de Northamptonshire, que ha sabido siempre que ella había vivido antes. En su vida anterior su nombre era Maria. Ella era una mujer irlandesa que murió 21 años antes de que la máquina de hilar fuese llevada, saliendo varios niños muy jóvenes sin una madre o un hogar estable, feliz. Los niños de ayer describen el trauma de esta memoria continua de la vida del mas allá , y la decisión de buscar la máquina de hilar para los niños . El libro sigue su progreso a través de ella, los sueños y las memorias, ella las busca a través de mapas, a través de grupos locales en Irlanda, y su reunión acertada con los niños (ahora en sus años 60 y años 70) que habían sido divididos después de la muerte de Maria.