Whitesnake, 1987 (1987)

 Still Of The Night, Bad Boys, Crying In The Rain, Is This Love, Here I Go Again… No abundan demasiado los discos en los que más de la mitad de sus temas se puedan contar como clásicos. Cuando en 1987 la banda de David Coverdale, Whitesnake editó un trabajo bautizado con el nombre del año que lo vio nacer, estaban lanzando su disco más reconocido, y un punto de inflexión en la repercusión a nivel mundial de esta magnífica banda británica. Había pasado más de una década desde que Coverdale abandonara Deep Purple para probar su aventura en solitario, editando dos discos bajo su propio nombre. Posteriormente bautizó el proyecto como Whitesnake (el que fuera título de su primer trabajo en solitario), y bajo ese apelativo, siete álbumes de estudio y un fantástico disco en directo avalaban a una gran formación, que hasta el momento se había decantado por ofrecer un propuesta basada en el rock más clásico con claras reminiscencias blues. El resultado era una música elegante y elaborada creada por una banda que variaba frecuentemente su composición, habiendo contado durante estos años en sus filas con músicos de tanta relevancia como Micky Moody, Ian Paice, Jon Lord, Cozy Powell, John Sykes o Neil Murray. Y es precisamente con estos dos últimos a la guitarra y al bajo respectivamente, sumando a Ainsley Dunbar a la batería, con los que Coverdale entraría en el estudio dispuesto a dar un giro a su estilo y grabar un disco con un sonido más orientado a conquistar el mercado norteamericano, hasta el momento esquivo con la banda. No podemos olvidar que además de los citados músicos, el trabajo contó con la colaboración del magnífico teclista Don Airey, y la aparición puntual de los guitarristas Vivian Campbell y Adrian Vanderberg. De hecho, la formación que registró este trabajo fue de una inestabilidad tal, que en la gran mayoría de los vídeos e imágenes pertenecientes a este trabajo, Rudy Sarzo ha sustituido a Neil Murray, el mencionado Adrian Vanderberg ocupa el lugar de Jhon Sykes, y Tommy Aldridge hace lo propio con Ainsley Dunbar a la batería.

Sea como fuere, el resultado fue un disco asombroso, marcado por un alejamiento de las raíces más blueseras de la banda para entrar de lleno en el Hard Rock, acompañado además por un cambio de aspecto importante, abrazando la estética glam-hortera propia de los grupos de Hard Rock y Heavy Metal americanos. El álbum cumplió el objetivo de asaltar las listas norteamericanas, y fue promocionado como nunca antes lo había sido ningún trabajo de la serpiente, llegando a alcanzar el número 2 en las listas Billboard, vendiendo más de 20 millones de copias, y extrayendo cuatro singles, de los cuales dos estuvieron en lo más alto de las listas de media Europa y Estados Unidos. El 1987 supone el punto más álgido en la carrera de Whitesnake, puesto al finalizar la gira de su siguiente trabajo, Slip Of The Tongue, la banda prácticamente deja de existir. No sería hasta 1997 que se lanzarían el olvidable Restless Herat, álbum concebido como obra en solitario de Coverdale, y que nunca debería haber sido publicada bajo el nombre de Whitesnake. La reunificación de la banda en 2003, y una serie de recopilatorios y directos en estos años, han mantenido su nombre vivo, hasta la esperada noticia en este 2008 de su nuevo trabajo en estudio, titulado Good To Be Bad. La espera de ese trabajo, es el motivo de haber desempolvado su clásico más laureado para revisarlo en estas líneas.

Aunque para los seguidores más antiguos de la banda, este 1987 supone un imperdonable alejamiento de sus raíces, lo cierto es que consiguieron grabar una colección de temas que a día de hoy suponen para una parte masiva de sus seguidores y para ellos mismos su mejor trabajo. Prueba de ello es el repertorio de su último disco en directo, Live… In The Shadow Of The Blues, incluyen seis de los once temas que componen este genial 1987.

Ya el comienzo del trabajo es espectacular, con la potente Still Of The Night, en la que el espléndido trabajo de John Sykes y su aportación al renovado sonido de la banda es más que patente. No cabe duda en el momento en el que comienza a sonar este tema de que las influencias del blues británico patente en los Withesnake de antaño a quedado relegada a un más que segundo plano. Le sigue otra inyección de adrenalina espectacular llamada Bad Boys, canción con la que a día de hoy todavía comienzan la mayor parte de sus conciertos. La no menos genial Give Me All Your Love continúa con la descarga de Rock, sin aditivos, solo Rock perfectamente ejecutado, en este caso con la colaboración de la guitarra del ex Dio Vivian Campbell. Decelerando totalmente, el siguiente tema es la preciosa balada Looking For Love, emotiva y potente a partes iguales, con un Coverdale espectacular, cambiando de registro con una facilidad solo al alcance de muy pocos. La siguiente Crying In The Rain es una antológica revisión del tema ya publicado en su trabajo de 1982, Saints And Sinners, quizá con menos feeling que el original, pero con mucha más garra. Llegados al meridiano del álbum, encontramos a la que es probablemente la canción más conocida de Whitesnake, y una de las baladas más escuchadas y populares de la historia, no solo del Rock, sino de la música en general. Inevitable en recopilatorios de canciones románticas y demás mamarrachadas, Is This Love llegó al número uno no solo en las listas americanas, sino en medio mundo, y se convirtió en una de las canciones más populares en la década de los ochenta. Lo cierto es que musicalmente hablando no aporta nada extraordinario, pero la promoción adecuada para una canción sencilla pero perfectamente interpretada fue suficiente para reservarle un merecido lugar de privilegio en la historia de la música. Para recuperar el ritmo más rockero del trabajo, continuamos con Straight For The Herat, tema de tono mucho más desenfadado que sin ser una maravilla vuelve a ponernos las pilas. Le sigue Don't Turn Away, excelente medio tiempo tal vez un poco desmejorado por una producción que desgraciadamente ahoga el sonido de la guitarra de John Sykes y esconde el trabajo a la batería de Aynsley Dunbar. Children Of The Night es el título del siguiente tema, que vuelve a acelerar las revoluciones siendo el corte que tal vez se acerque más al Hard Rock americano. Una vez más se vuelve a grabar un tema del álbum Saints And Sinners, en este caso se trata de Here I Go Again, canción que fue escogida como uno de los singles del trabajo, y que una vez más en esta versión pierde el aire más soul de la original, para ofrecer unos tintes mucho más rockeros, en parte gracias al espectacular trabajo de Sykes. El trabajo se cierra con You're Gonna Break My Heart Again, corte similar a la anterior Bad Boys, con algo menos de gancho, pero con un par de detalles interesantes. Sin ser lo mejor del trabajo, lo cierra de manera correcta, aunque tal vez no era el mejor tema para ello. Claro que este orden de canciones es en la edición europea, que era diferente a la americana… cosas de márketing. En este caso, da igual la edición, el resultado final fue un trabajo de una factura tremenda que a día de hoy figura en los puestos de lujo de la historia del Rock, y más de dos décadas después de su lanzamiento sigue vendiendo ejemplares a un ritmo aceptable, y más desde que el año pasado vio la luz con motivo de su décimo aniversario su edición remasterizada.

No he entrado en demasiado detalle con las canciones, porque este va a ser el post que más enlaces a youtube de un mismo grupo contenga. Los cuatro singles están aquí pinchados, para que podáis ver los vídeos que en su día ocupaban un espacio de privilegio en los programas de música de medio mundo, y que en mi caso en particular, con apenas catorce años, me abrió la puerta a una música que a día de hoy me sigue acompañando. Por cierto, la espectacular pelirroja que aparece en todos ellos, es la actriz Tawny Kitaen, ex–mujer del propio David Coverdale, a la que algunos de mi quinta recordaréis de la película Despedida De Soltero, con Tom Hanks. Lo comento más que nada porque en aquella época su imagen era tan venerada como las propias canciones o más incluso, no solo por los seguidores de la banda sino por cualquier televidente masculino (y alguno femenino) que en aquella época viera los populares vídeos. Los motivos son evidentes.

Whitesnake – Still Of The Night

Whitesnake – Give Me All Your Love

Whitesnake – Is This Love

Whitesnake – Here I Go Again ‘87