Johnny Cogió Su Fusil

 “Me ha dejado con vida en el infierno”. Con esta tétrica afirmación James Hetfield y Lars Ulrich cerraban la depresiva y comprometida lírica de One, la canción más representativa de uno de los mejores conjuntos de Rock de todos los tiempos, Metallica. Publicada en el fantástico álbum …And Justice For All de 1988 y extraída como uno de los singles del mismo, fue premiada con el Grammy en 1990 a la mejor interpretación de Metal. Este tema, convertido en un auténtico himno antibelicista, supone para algunos el principio del fin de los Metallica más agresivos mostrados en todo su esplendor en el anterior Master Of Puppets, sin embargo, la estructura musical y la claustrofóbica narración de esta pieza nos revela a un grupo en el punto más álgido de una madurez compositiva que eclosionaba de forma espectacular durante los más de siete minutos del tema, y de la que en los años siguientes sólo darían muestras en contadas ocasiones.

La letra de esta canción está basada en la novela de 1939 de Dalton Trumbo, titulada Johnny Cogió Su Fusil, que relata la historia de Joe Bonham, un soldado que durante la I Guerra Mundial queda herido de gravedad por la artillería enemiga. Como resultado de esas heridas, el soldado queda terriblemente mutilado, con sus piernas y sus brazos amputados, y sin la capacidad de ver, oír ni hablar. Sin embargo, su mente funciona perfectamente, lo que le convierte en prisionero de su propio cuerpo. Ni siquiera es capaz de comunicarles a sus médicos su deseo de morir, y todo lo que le queda es sumergirse en los recuerdos de su pasado, intentando evitar inútilmente no pensar en la angustiosa perspectiva de la vida que le espera.

Con semejante temática, la estructura musical del tema comienza con la guitarra de James Hetfield dejando caer unas notas de manera deliberadamente lenta, tras unos segundos de efectos de sonido que nos sitúan en plena batalla mientras somos acribillados por el fuego enemigo. Poco a poco Kirk Hammett le va dando forma con su guitarra a un solo que desembocará tras la entrada de la batería de Ulrich y el bajo de Jason Newsted en un ascendente y desesperado grito de ayuda. Después de volver a la calma inicial, de nuevo el tema acelera paulatinamente hasta el momento en el que el protagonista de la historia llega a pedir la muerte en un desgarrado llanto, que será ahogado tras poco más de cuatro minutos de canción por la distorsión de las guitarras de Hammett y Hetfiel, unidas al inconfundible doble bombo de Ulrich, y el contundente bajo de Newsted, para así reflejar de una manera apabullante el fuego del enemigo, mientras la desesperación de la lírica llega a su punto más agónico con el mutilado protagonista gritando desde el silencio del interior de su propio cuerpo la horrible condena en la que su vida se ha convertido.

Letra y música se unen en One de manera espectacular para dar forma a una terrible historia que con los años se ha convertido en un clásico atemporal, no solo de Metallica sino del Rock en general. Crítica y público caían rendidos a los pies de los californianos, que sumaban el éxito de este tema a las merecidas alabanzas cosechadas con sus anteriores trabajos. Para One se hizo el primer video clip promocional de la banda, en el que se mezclaban imágenes del grupo interpretando la canción con escenas de la película homónima que adaptó la novela Johnny Cogió Su Fusil, y que fue dirigida en 1971 por el propio escritor, Dalton Trumbo.

One es una protesta, un grito en contra de la guerra y de los horrores que produce, que además lleva implícita una declaración a favor del derecho a poder escoger la muerte cuando esta se convierte en la última liberación posible para una vida que ha dejado de serlo. Refleja con descarnada crudeza una realidad incuestionable, y es que las guerras terminan, pero sus secuelas son irreparables. Metallica supo expresar la rabia, el dolor, la angustia y la impotencia de una situación desesperada, y plasmarla en forma de canción, haciéndolo de manera que esta sea en una obra maestra, para la que los veinte años que han pasado desde su publicación no han hecho sino afianzarla en un puesto de honor entre los clásicos del Rock.

Metallica - One

Quisiera en primer lugar, agradecer a FedeRoth84 que colgara en Youtube el vídeo de One subtitulado. Lo descubrí después de haber hecho yo la traducción de la letra, así que hay algunas diferencias en el texto, aunque la base es la misma, con la ventaja de que en el vídeo también subtitulan las imágenes de la película que aparecen.
29-04-08 - Un mes después de escribir este post, gracias a Albura he descubierto que el vídeo que puse aquí ya no está diponible, así que cuelgo otro, eso sí, este no tiene subtítulos.