Capítulo 1

El Club de la colonia inglesa de Sevilla (1890-1893)

Como es de sobras conocido, a finales del XIX el “foot-ball” llega a España y concretamente a la provincia de Huelva, siendo los británicos que en 1873 llegan a Minas de Riotinto para la explotación de las minas, los primeros que empiezan en nuestro país a practicar este deporte. En 1878 se funda el “Club Inglés” en la población de Minas de Riotinto, del que nacerá el Riotinto Foot-Ball Club. El 18 de Diciembre de 1889 se crea formalmente en Huelva el “Huelva Recreation Club”, considerado el decano del fútbol español.  Sobre la fundación y primeros pasos de nuestro decano no nos extenderemos en exceso, salvo en cuanto interesa a nuestra historia. Nos remitimos a la “Historia del Real Club Recreativo de Huelva”, obra de Becerril y La O. Baste indicar que su condición de club de fútbol más antiguo de los que hoy en día persisten sin solución de continuidad desde su nacimiento no ha sido cuestionada desde hace casi 50 años... hasta que muy recientemente un revisionismo interesado ha empezado a intentar situarlo en un plano algo inferior, intentando atribuir el decanato “de club exclusivamente de foot-ball” a otra Entidad, y tratando con cierta displicencia a una Institución señera como la onubense, como luego comentaremos.	Ampliar
Como también se ha relatado en innumerables publicaciones, el 8 de Marzo de 1890 se disputa el que se considera como primer encuentro de foot-ball documentado en España. Este partido se disputa precisamente en Sevilla, enfrentando al Huelva Recreation Club y a un Club de Football recién formado en Sevilla por la colonia de ingleses de la ciudad.  Poco sabemos de dicho Club de la colonia inglesa de Sevilla, ni siquiera si tuvo una  denominación concreta o si formalizó su existencia como sí hizo el Huelva Recreation Club. Sí consta que firma como secretario White, uno de los dos miembros de la colonia nacidos en Sevilla, ciudad a la que volvía esporádicamente cuando se lo permitían los estudios que cursaba en su país de origen.
El prestigioso historiador sevillano Nicolás Salas, en un artículo publicado en la revista oficial de la Federación Andaluza de Fútbol, recordaba el conocido partido jugado por la colonia inglesa residente en Sevilla, que como cita el reconocido historiador, era en su mayoría personal de “The Sevilla Water Works Company Limited”.

El referido enfrentamiento y otros que se celebrarían en 1890, 1891 y 1892, conocidos gracias a la prensa onubense y algunas reseñas en la prensa local sevillana, es mencionado en similares términos en la Historia del Sevilla F.C. indicada al margen, que ha sido durante muchos años una de las obras de referencia.  En la misma, como se verá, se citan dos encuentros más entre el Huelva Recreation Club y el club de la colonia inglesa de Sevilla. En realidad, como documentan Becerril y La O en la “Historia del Recreativo de Huelva”, antes citada, se llegan a disputar al menos 5 encuentros más: el 29 de Marzo de 1890 -en Huelva-, el 1 de Enero de 1891 -en Sevilla-, el 14 de Febrero de 1891 -en Huelva-, el 12 de Diciembre de 1891 -en Sevilla- y el 21 de Febrero de 1892.	Ampliar
En los mismos términos que Rodríguez y Furest, como puede verse a la derecha, describía la obra editada por Prensa Española –ABC- “Historia viva del Sevilla Fútbol Club” aquellos lejanos antecedentes “del balompié”.  Más allá de los 6 encuentros mencionados con anterioridad, no hay constancia documental de otros partidos, aunque fuentes orales apuntan a otro más en el marco de la celebración del IV Centenario del descubrimiento de América. Resulta difícil contrastarlos, como quiera que los otros tres encuentros reseñados en prensa a lo largo de 1892 que juega el Recreation Club lo hace contra el Club de Riotinto, entre ellos uno enmarcado en dicho IV Centenario. Por tanto, el último partido documentado entre Sevilla y Huelva según la “Historia del R.C. Recreativo de Huelva” es el ya indicado de 21/02/1892.
A la derecha podemos observar parte de la descripción de Becerril y La O en relación al partido del 8 de marzo de 1890 entre el Recreation Club y el “club inglés sevillano” (el “Club de Sevilla”, en la crónica de la prensa local, “El Porvenir” del 12 de Marzo concretamente).  El partido finalizó, como se indica, con un espléndido banquete presidido por el Vicecónsul inglés en Sevilla, como quiera que “ambas sociedades están formadas entre gran parte de ingleses”. De hecho, en las alineaciones del club de football de la colonia inglesa durante estos años solo constan cuatro miembros de familias británicas nacidos en Sevilla,	Ampliar

(los dos Welton, el mencionado White y Merry). Los Maccoll, Logan, Stroulger, Rikson, Annodall, Mandy, Greig, Stugart, Nicholson, Plews, Charlesworth, Thomson, Strogener, Poppy, Geddes y otros eran probablemente en su mayoría trabajadores ingleses de la conocida popularmente como la “Compañía de los ingleses” (la S.W.W., como ya indicaba Nicolás Salas).

Probablemente por ello, cuando estos ingleses vuelven a su país o dejan de practicar el football, desaparece aquel primigenio Club de Football, como se reconoce en el extracto de arriba.

Una involución en la práctica de este deporte que, aún produciéndose también parcialmente en Huelva, no llevará por el contrario a la desaparición del Huelva Recreation Club, cuya continuidad y existencia hasta su eclosión en el inicio de siglo está más que acreditada documentalmente en la obra ya citada, como puede verse en los extractos de abajo, si bien con mayor protagonismo del criquet y el ciclismo, y con una práctica del football circunscrita al mero pasatiempo, sin excesivo reflejo en prensa (ver derecha).

Ampliar