Capítulo 3

La "Sociedad de FootBall" (1905)

Antes de iniciar este capítulo es preciso dejar constancia de que desde la lejana fecha de 1893 –en la que desaparece el rastro de aquel club de la colonia inglesa- hasta finales de 1908 no se ha localizado reseña alguna en prensa alguna acerca de la práctica del balompié, ni evidentemente del nacimiento de sociedades de dicho deporte.  En consecuencia, los detalles del nacimiento de la Sociedad de Football que a finales de 1905 impulsan Gallegos, Jiménez León, Zapata, Langdom, Mejías y  Harmech se ha construido en base a testimonios orales o escritos, recopilados en los años cuarenta y cincuenta como veremos más adelante.

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Por dichos testimonios, conocemos que a principios del siglo XX vuelve a promoverse la práctica del balompié en nuestra ciudad por jóvenes de origen inglés, a los que se sumarán poco a poco algunos sevillanos hasta que a mediados de la década se organizan como sociedad de football.  Reflejamos justo en la imagen de arriba, el relato que de aquellos años se hace en una de las versiones de la “Historia del Sevilla F.C.” más conocida, si bien en general hay bastante uniformidad al utilizar la mayoría fuentes similares: el Memorial del Sevilla C.F. (“Oreto”, 1941), la entrevista de 1955 con D. Luís de Ibarra, artículos de esa mismo año de “Elido” y las referencias que, al parecer, se descubren ya pasados 50 años en los Estatutos de 1914 del Sevilla Football Club.  Dado que nos referiremos a estas y otras fuentes en capítulos posteriores, no profundizamos ahora en las mismas. En cualquier caso, sí avanzamos que el proceso de conocimiento de la existencia de aquella "Sociedad de Football" fue un proceso de reconstrucción histórica, como quiera que hasta los años 40 la fecha fundacional del Sevilla Football Club fue una incógnita para el público en general e incluso para sus propios rectores, y no fue hasta los mencionados años 40 que comenzó a considerarse 1905 como tal fecha, en base a la "Sociedad de Football" constituida entonces.  Como indicábamos al principio del capítulo, el vacío documental acerca de esta Sociedad de Football es casi total hasta la fecha: --No se han publicado evidencias fotográficas de ningún tipo. Las primeras fotografías que se conservan de un equipo de balompié sevillano parecen ser las realizadas al Sevilla Balompié en 1907, como luego veremos. Ya más adelante, a pocos días de nacer el año 1909 se realiza la conocida fotografía de abajo al Sevilla Football Club. --No se ha hallado reseña en prensa alguna acerca de esta Sociedad. De hecho, no será hasta el 31 de Octubre de 1908 que aparecerá la primera reseña acerca de un club de balompié en Sevilla, relativa a la constitución del Sevilla Football Club, que más adelante trataremos.  Hay que indicar, no obstante, que la falta de evidencias fotográficas y de reseñas en prensa no han de ser tomadas como un elemento determinante en relación a la vida de esta Sociedad de Football: como podrá suponerse, en la primera década del siglo XX era muy inusual que se trataran cuestiones deportivas en la prensa escrita (más aún relativas a un deporte muy incipiente) e igualmente inusual que los jóvenes que practicaban el football se preocupasen por tomar una fotografía que los inmortalizase. Eso sin hablar de los documentos que el tiempo o las circunstancias puedan haberse llevado.  Con independencia del vacío documental, en el que la única excepción es la aparición en la Guía Gómez Zarzuela del año 1906, que a continuación analizaremos, los testimonios de quienes vivieron en primera persona el nacimiento de aquella Sociedad  deben ser tomados con la credibilidad que se merecen. Más aún considerando que aquellos pioneros no están ya entre nosotros para rebatir posibles incoherencias. Un criterio este de otorgar a priori la mayor credibilidad posible a los testimonios orales que, advertimos, solo puede ser válido si se aplica para todos los análisis; porque si se hace de una forma sesgada, tomando como dogma unos testimonios y como falsos o errados otros, se abandona cualquier pretensión de rigor científico.  Por tanto, basándonos en los datos conocidos podemos concluir que, a finales de 1905, un grupo de señores y jóvenes practicantes del football formalizan su grupo en forma de Sociedad de Football, la segunda de la que se tiene constancia en nuestra ciudad tras la impulsada en 1890 por la colonia inglesa en Sevilla. Como Presidente de dicha Sociedad figurará José Luís Gallegos, uno de los pioneros del balompié en la Ciudad del Río Betis.  No obstante, y como veremos a continuación, hay múltiples elementos que hacen pensar que esta Sociedad de Football no tuvo el desarrollo esperado, lo que pudo llevar a su disolución en 1906. Por los datos disponibles, habría que esperar a 1908 para que varios de los fundadores de aquella Sociedad de Football volviesen a impulsar la constitución de un club bajo el nombre de Sevilla Football Club. Una constitución (o refundación, si se prefiere) que se producirá con posterioridad o en paralelo a los primeros pasos del Sevilla Balompié.

¿Qué pasó con aquella "Sociedad de Football"?  Como decimos, hay tres elementos determinantes que podrían indicar que la Sociedad de Football creada en 1905 pudo desaparecer, probablemente por inactividad, al año siguiente. O, dicho de otra forma, que no hay una existencia sin solución de continuidad entre dicha Sociedad y la que en Octubre de 1908 queda constituida por gran parte de los que impulsaron aquella.  Estos tres elementos, que ahora exponemos, serán analizados con mayor profusión en capítulos posteriores. Por respeto a la fuente, se incluyen tal y como aparecen en el preámbulo de Manuel Carmona en la sección Historia de www.tuyossiempre.com.  Por un lado, el ejemplar de 1906 de la “Guía Oficial del Comercio y de la Industria de Sevilla y su Provincia”, referido al año anterior, reafirma la existencia de la Sociedad en 1905. Pero, al mismo tiempo, su desaparición en los ejemplares posteriores (1907 y 1908) genera más dudas que si nunca hubiese aparecido, y supone un indicativo de posible falta de actividad o de extinción jurídica. Ampliar Nota: Superando la literalidad, consideramos la anotación “José Ruiz Gallego” como una errata en la transcripción de “José Luís Gallegos”  Por otra parte, si bien como antes indicábamos la ausencia de reseñas en prensa no era una cuestión determinante, sí es significativo que la primera vez que se produce tal aparición sea precisamente para anunciar la “definitiva constitución” del Sevilla Foot-ball Club, “título de la simpática Sociedad creada”. Ampliar  Aunque nos referiremos en capítulos posteriores a este artículo de El Liberal de finales de 1908, su literalidad deja poco lugar a la interpretación, más aún si consideramos que en aquellos primeros tiempos las crónicas eran a menudo transcripciones de la información que los mismos socios del club remitían a la prensa.  Pero, sin duda, el dato más relevante que apunta a la extinción jurídica de aquella Sociedad de Football es el hecho de que en el Libro de Registro del Gobierno Civil no figura ninguna Sociedad con fecha de constitución de 1905. El Sevilla Balompié y el Sevilla Football Club aparecen registrados a inicios de 1909. Ampliar  Como también veremos, el Libro que actualmente se conserva se inicia el 14/10/1907, registrando en el mismo tanto las Sociedades de nueva constitución con su fecha (obviamente, posterior) como las inscritas con anterioridad, con la fecha acreditada de inscripción (1900, 1902, 1905... la que correspondiese).  En definitiva, todo apunta a que en el periodo que media entre el nacimiento de la Sociedad de Football en 1905 y la “definitiva constitución” del Sevilla Football Club en 1908 hay un periodo de inactividad o de falta de consolidación del proyecto original que llega al punto de provocar la desaparición de la sociedad a efectos jurídicos.  En este sentido, como ya indicamos, la importancia de los tres elementos citados es que son en sí mismos mucho más rotundos que los simples vacíos documentales: La no aparición en prensa desde 1905 hasta finales de 1908 no debe ser tomada como determinante, pero la literalidad de un artículo donde anuncia la constitución de un club sí puede serlo. La no aparición en la Guía Gómez Zarzuela no supone la inexistencia de una Sociedad, pero el hecho de que aparezca en una edición y desaparezca en las dos siguientes sí es digno de análisis. Y, finalmente, el hecho de que la fecha de registro del Sevilla Football Club en el Libro del Gobierno Civil sea el 4 de Marzo de 1909 no sería contradictorio con una existencia previa de 4, 10 o hasta 40 años, si no fuese porque la Sociedad de Football al parecer fue formalmente registrada el 14/10/1905.  Y este último elemento es clave, porque de ser así (y no tenemos motivos para dudarlo, habida cuenta de los testimonios que se recogen en los años cincuenta) la inscripción de dicha sociedad en el Libro que se inicia el 14/10/1907 hubiese sido una “reinscripción” como la que se efectúa con innumerables sociedades, reflejando aquella originaria fecha de 1905. Y, en sentido contrario, la inscripción del Sevilla Football Club con fecha 4 de Marzo de 1909 sin acreditación de fecha previa de inscripción solo puede tener sentido si se trataba de una nueva sociedad y no de la constituida en 1905.  Contrastando otras interpretaciones de aquellos datos, aunque no se toma en consideración la posibilidad de extinción jurídica, sí se reconoce la ausencia de actividad del proyecto de 1905: Ampliar En capítulos posteriores analizaremos nuevamente estos datos.  Recapitulando y uniendo todos los elementos, se observa una coherencia cronológica entre los mismos: La desaparición de la Guía Gómez Zarzuela relativa a 1906 de la Sociedad de Football, la nota en prensa anunciando a finales de 1908 la definitiva constitución del Sevilla Football Club, la inscripción de dicha Sociedad en el Libro de Registro 4 meses después de la referida nota en prensa (sin acreditar una fecha previa de constitución), son todos elementos que apuntan en una misma dirección. Incluso el vacío documental hasta finales de 1908 en cuanto a fotografías o reseñas en prensa del Sevilla Football Club, aún insistiendo en que no es concluyente, a la luz de los datos anteriores contribuye a reforzar ciertas conclusiones.  Es preciso insistir en que con ello no se está cuestionando el nacimiento de aquella Sociedad de Football en 1905, ni los testimonios orales que describían el mismo, ni siquiera las versiones acerca de la aprobación de sus Estatutos con fecha 14 de Octubre de 1905, aunque a las mismas habrá que dedicarle en su momento cierto espacio. Lo que se pone de manifiesto es, sencillamente, que aquella Sociedad muy probablemente no tuvo continuidad jurídica. No hay pues contradicción entre los datos que puedan apuntar al nacimiento de aquella Sociedad, y los que en este capítulo se han expuesto.  Para concluir esta exposición, efectuamos tres apuntes sueltos, a los que se le puede conceder el valor que se desee (más o menos anecdótico, más o menos relevante):  En primer lugar, un relato de la infancia de D. José María de la Concha, anotado en su día en “La Historia jamás contada del Real Betis Balompié” que prologó el mítico secretario técnico. Según D. José María, el dueño de un quiosco de Prensa le contaba siendo él un niño, que en la práctica el Sevilla Balompié era más antiguo que el Sevilla Football Club. Queda ahí la anécdota, que debe ubicarse aproximadamente en la segunda mitad de los años veinte.

En segundo lugar, en una semblanza que el diario “La Unión” hacía en 1932 en relación a los primeros pasos del balompié sevillano, y que extractamos a la derecha, se hace una peculiar referencia a aquellos primeros pasos, que sitúa en 1906: “Entusiasmos indisciplinados, felices iniciaciones, faltas de un denominador común, ensayos, repetimos, de una tertulia de amigos, viene pronto a quedar todo ello en suave ocaso...”.Traemos esta reseña por la evocación que hace a ese “ocaso” del proyecto original, si bien advertimos que la vinculación que hace del mismo con el nacimiento del Betis Football

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Club no coincide cronológicamente con la datación que de éste se ha hecho por numerosos autores. Nuevamente, queda ahí la anécdota, para que cada cual le otorgue el valor que desee.  Finalmente, hay un dato de interés en la primera aparición de la denominación “Sevilla Football Club” en la Guía Gómez Zarzuela, que se produce en la edición de 1909, referida al año anterior. En la misma, figura como Presidente D. Carlos García Martínez, y D. José Luís Gallegos solo aparece como vocal, no como Presidente. Un dato que no tiene porqué significar nada, si no fuese porque esta Junta y la presidencia de Carlos García Martínez podrían coincidir con la reseña de El Liberal como quiera que esta edición está referida al año anterior, 1908. Desconocemos los motivos por los cuales no se refleja la misma en publicaciones acerca de la Historia del club nervionense. De hecho, durante muchos años, la Presidencia de Carlos García Martínez ha quedado sepultada en el olvido.  Reiteramos que estos son meros apuntes complementarios, y que los datos realmente relevantes son los antedichos: la desaparición de la Guía Gómez Zarzuela, la nota de El Liberal y, sobre todo, el Libro de Gobierno del Registro Civil.  A todo lo reflejado hay que unir el hecho de que durante más de 30 años fue una incógnita la fecha fundacional del Sevilla Football Club, hasta el punto de que no celebró sus Bodas de Plata en los primeros años treinta y que hacia 1938 un apunte en otro Libro de Registro del Gobierno Civil indica que “se ignora” su fecha de constitución. La reconstrucción del nacimiento de la Sociedad de Football en 1905 y su consideración como fecha fundacional de la “definitivamente constituida” a finales de 1908 se realizará de forma incipiente en los años cuarenta, y no será hasta los últimos años cincuenta (ya transcurridos 50 años desde 1905) que se llegará a la consideración del 14 de Octubre de 1905 como fecha fundacional de la segunda Sociedad, considerando que la misma sigue existiendo sin solución de continuidad. Un proceso de reconstrucción histórica a posteriori que debe ser, cuando menos, tenido en cuenta a la hora de evaluar los hechos expuestos en este capítulo.  Somos conscientes, una vez expuesto todo lo anterior, que todos estos datos serán evaluados según el prisma del lector: Habrá quien considere que en 1908 sencillamente se da un impulso a un club nacido en 1905 pero que estaba sin actividad, habrá quien considere que es una reactivación de una sociedad mortecina, habrá quien los entienda como una refundación a cargo de algunos fundadores compartidos y, finalmente, habrá quien considere que estamos ante dos sociedades distintas.  Vinculado a lo anterior, el debate sobre si el club “definitivamente constituido” a finales de 1908 debe considerar su fecha de nacimiento la de 1905 entra en el terreno de las discusiones bizantinas, como quiera que ciertamente la consideración de las fechas de antigüedad de los clubes de fútbol nunca ha sido un elemento basado en un criterio científico o cuando menos uniforme.  De lo que no hay duda es de que la única documentación oficial (el Libro de Registro del Gobierno Civil) contradice una identidad o equivalencia entre la Sociedad al parecer registrada a finales de 1905 y la que se registra como nueva Sociedad el 4 de Marzo de 1909; y eso no es una cuestión opinable, sino sencillamente un dato que además analizaremos en profundidad en un capítulo posterior.