¿Competir sin Brújula? En uno de esos "espesos tiempos muertos" en los que los orientadores desmenuzamos carreras y nos lamemos las heridas tuve la ocasión de reunir a dos grandes de la orientación española entorno a una pregunta que destapa un tema crucial. La pregunta:         ¿Que beneficios puede tener correr sin brújula? Los contertulios:     Ionut Zinca y Per Esterner El tema de fondo:  Lectura permanente del mapa como técnica para     mejorar y competir

A ver si soy capaz de hilar el tema como se merece

Por mucho es conocido que hay grandes orientadores, como Pasi Ikonen, que corren sin brújula. Uno de ellos (y si alguien lo duda, el tiempo lo dirá) lo tenemos cerca: Ionut Zinca

En presencia de Per le pregunté ¿por qué? ¿qué te aporta? ¿cómo eres capaz de correr en mapas como el de Palencia del año pasado sin utilizarla? "no sé, me concentro más en la lectura y voy leyendo como más atención, la brújula me despista y ya he construido mi técnica así, la brújula me estorba en el dedo y no me aporta nada. Mi brújula está en la cabeza" me decía mientras se apuntaba a la sien.

Per comentaba el caso de un orientador sueco de nivel internacional, no recuerdo el nombre, que después de muchos años había decidido entrenar y competir sin brújula. Resultado: mejora en el rendimiento técnico. ¿Por qué? misma contestación que la de Ionut.
Muchos hemos realizado entrenamientos sin brújula buscando esa dificultad extra que supone y que te hace forzar la lectura del mapa. Es un entrenamiento de excelente calidad pero ¿competir sin brújula?

Es aquí donde la conversación enlazó con el tema de fondo. Per nos comentaba que quizá hay dos escuelas de orientación a este respecto una, a su juicio más antigua, consistía en correr utilizando grandes referencia y la brújula. Permanentemente se alargan los controles a referencias más grandes, vaguadas, colinas, machas de vegetación, claros... Una vez en ellos una rápida relocalización permite resolver el punto. El uso de la brújula para aplicar esta técnica es relevante porque nos permite correr sin apenan leer mapa y por lo tanto a alta velocidad. Pero el riesgo también es grande porque se pierde contacto con el mapa y la relocalización puede llevar su tiempo...

La otra técnica, más acorde con los detallados mapas actuales, consiste en no perder nunca el contacto con el mapa, llevar una localización exacta de la posición y una percepción clara del avance, por supuesto que para aplicar bien esta técnica es necesario ajustar la “cantidad” de lectura y ser más somero en los tramos intermedios y más precisos en la llegada y también en la salida de los controles. Un exceso de lectura puede llevarnos a ralentizar en exceso la velocidad de carrera y como comentaba Javier Gómez al respecto, también hace que perdamos la concentración y el contacto con el mapa por cansancio. Lo que está claro es que esta técnica precisa de un uso de la brújula más moderado (tramos de lectura somera) o incluso nulo.
Per comentaba que había coincidido en Guardamar con corredores que empleaban estas dos técnicas y que había comprobado que se conseguían mejores tiempos con la segunda y es posible que en realidad nos encontremos delante de un cambio en la concepción de la orientación motivada también por el cambio en la cartografía y en los trazados de las carreras.

La posición de Per Esterner a este respecto está más que fundada ya que desde hace tiempo prepara entrenamientos y tiene contacto con la élite mundial de la orientación. Su posición es clara y así nos lo ha transmitido en muchas ocasiones a todos lo que hemos tenido la inmensa suerte de trabajar con él: hay que correr en todos los mapas como si “se corriera en casa” se debe tener una imagen formada en la cabeza suficientemente clara del terreno por el que nos movemos de modo que nada sorprenda y que la confianza sea alta. Esto requiere una buena lectura e interpretación del mapas y recrear en la cabeza la realidad a través de la simbología que nos ha dejado el cartógrafo y el uso excesivo de la brújula puede impedir esta tarea. De este modo, Per entiende que haya campeones que limiten o anulen el uso de la brújula.

Para resolver la cuestión también hay que mirar a los campeones y, como en muchos aspectos de la vida, el aristotélico "en el termino medio está la virtud" vuelve a ser la solución. Es aquí donde llega el señor Thierry Gueorgiou (más conocido como "Le Petit Fatigue" =;-D) y su "Full speed - no mistakes method" que en la página del World of O explica (obligada lectura junto con este otro artículo)

Thierry aprendió desde pequeño que no se podía dar un solo paso sin saber donde se estaba y a donde se dirigía, su técnica fue evolucionando en esa dirección convirtiéndose en un especialista en la lectura de mapa por complicados que estos fueran. Thierry “corre en casa” como diría Per . Sin embargo esto limitaba su velocidad de carrera, pero ¿cómo “leer menos” sin perder contacto con el mapa?. Thierry resuelve el problema con su famoso método: elegir rutas que permitan una menor lectura sin detrimento de la seguridad (dicho así parece fácil...) El uso de la brújula según este método no es despreciable ya que puede ser utilizada como elemento de apoyo para progresar una vez que hemos sido capaces de determinar una ruta que no nos obliga a realizar una lectura muy detallada. Thierry lo sintetiza de manera magistral diciendo que no se trata de saber donde se está exactamente (opción A) si no de saber a donde se va (opción B)

En definitiva no es cuestión de leer más el mapa si no de leerlo mejor, de sacarle mejor información y de encontrar las “líneas” de avance que permitan progresar con rapidez y seguridad. El uso de la brújula en este caso puede sernos de gran ayuda y no necesariamente desemboca en una pérdida de contacto con el mapa porque la lectura está mucho más simplificada. Entra aquí otro gran tema que es el de la seguridad en carrera. No se trata de “buscar” la carrera perfecta como si de una tómbola se tratara, más bien de desarrollar una técnica que permita poco a poco acercarnos a esas carreras perfectas.

Claro que no iba yo en un rato de aburrimiento a encontrar la fórmula mágica para esto de la orientación y todo es una mezcla de técnicas que combinadas y utilizadas en sus dosis adecuadas y en los momentos precisos hacen que alguien como Thierry destaque sobre los demás mortales.

Conclusión:

El uso de la brújula es una más de estas herramientas y debe usarse en esas dosis exactas y en esos momentos precisos. Eso sí, dada la creciente cantidad de detalles en los mapas actuales, el uso prioritario del rumbo para resolver un punto ha perdido vigencia como lo han hecho otras técnicas en otro tiempo tan usuales como el talonamiento.

En definitiva los orientadores disponemos de muchas herramientas distintas para resolver diferentes problemas y se trata de determinar con rapidez cuales y en que medidas usarlas. Esto define “el estilo” del orientador y queda claro que solo se puede pulir con innumerables horas de entrenamientos en los más diversos terrenos y trazados. Durante este proceso de prueba y error el orientador va encontrando qué técnicas y en qué dosis son edecuadas y por eso es tan la evaluación de errores después de una competición. Otro tema de relevancia.