29.11.08
Mal de muchos...
Una vez más Ben Goldacre nos deleita en Bad Science mostrando un error monumental cometido en masa por todos los medios de comunicación británicos. A partir de un documental de la BBC Radio 4, The Times, The Daily Mail, The Independent, The Daily Mirror, y supongo que otros muchos, recogían esta noticia: tras la introducción generalizada de los tests de detección precoz, en 1989, el número de niños nacidos en el Reino Unido con síndrome de Down fue cayendo hasta el año 2000 (de 717 a 594 al año), pero desde entonces ha vuelto a aumentar un 15% y en 2006, por primera vez, nacieron más que en 1989 (749). Más padres, por tanto, estarían decidiendo seguir adelante con el embarazo de un feto con síndrome de Down, lo cual reflejaría que la sociedad británica sería ahora más acogedora para estos niños.
Suena muy bonito, pero es falso. La razón es que aunque no se sabe muy bien qué causa el síndrome de Down, lo que sí se sabe con certeza es que está asociado a la edad de la madre. Las madres más mayores tienen un riesgo mucho mayor de concebir fetos afectados por el síndrome. Y en los últimos años en el Reino Unido, como en España, la proporción del total de embarazos en mujeres de edad relativamente avanzada ha subido mucho. Y por ello la proporción del total de embarazos que dan positivo en los tests también ha aumentado. Pero según datos bien documentados, que Goldacre cuenta, la proporción de padres que deciden continuar el embarazo sigue siendo la misma que en 1989: uno de cada diez.
Así que el aumento de los niños nacidos con síndrome de Down no tiene nada que ver con el cambio de actitudes de los padres, ni de la sociedad británica. La causa es simplemente el aumento de embarazos en edades avanzadas.
Según dice Goldacre, el mismo día de la publicación, la pagina web del Servicio Nacional de Salud Behind the headlines (Detrás de los titulares; muy buena pinta, por cierto, ¿tenemos nosotros algo así?) publicó una nota rectificando el error de los medios, pero aún nadie ha corregido sus noticias, ni publicado rectificaciones. ¡¡¡Se me caen mis referentes británicos!!!
Suena muy bonito, pero es falso. La razón es que aunque no se sabe muy bien qué causa el síndrome de Down, lo que sí se sabe con certeza es que está asociado a la edad de la madre. Las madres más mayores tienen un riesgo mucho mayor de concebir fetos afectados por el síndrome. Y en los últimos años en el Reino Unido, como en España, la proporción del total de embarazos en mujeres de edad relativamente avanzada ha subido mucho. Y por ello la proporción del total de embarazos que dan positivo en los tests también ha aumentado. Pero según datos bien documentados, que Goldacre cuenta, la proporción de padres que deciden continuar el embarazo sigue siendo la misma que en 1989: uno de cada diez.
Así que el aumento de los niños nacidos con síndrome de Down no tiene nada que ver con el cambio de actitudes de los padres, ni de la sociedad británica. La causa es simplemente el aumento de embarazos en edades avanzadas.
Según dice Goldacre, el mismo día de la publicación, la pagina web del Servicio Nacional de Salud Behind the headlines (Detrás de los titulares; muy buena pinta, por cierto, ¿tenemos nosotros algo así?) publicó una nota rectificando el error de los medios, pero aún nadie ha corregido sus noticias, ni publicado rectificaciones. ¡¡¡Se me caen mis referentes británicos!!!
