Aunque parecía todo un experto a la cabeza del grupo de dos ruedas motrices en Palma del Río, el pasado 14 de marzo fue la primera vez que Manzanilla subía al primer puesto del podium en esta categoría, que actualmente lidera. A partir de ahora, luchará con su mayor rival, según él Alberto Monarri, para repetir posición el máximo número de veces posible.

1. ¿Esperabas el resultado de Palma del Río?

Salí a ganar, y sólo me encontré con la competencia de Monarri y Domínguez, que eran los que ya esperaba que me opusieran resistencia.

2. ¿Qué dificultades tuviste?

El rallye se dio bien. Por la mala suerte de los demás, se apearon pronto muchos de mis rivales, lo que fue positivo para mí. La única pega fue, cuando estábamos todos, que Daniel Villanueva tuvo problemas con la caja de cambios y me estorbó un poco en el tramo A y perdí unos 20 segundos.

3. ¿Qué significó para ti ganar?

Bastante alegría, porque nunca antes había ganado una carrera de Campeonato de España. Llevo desde el 93 haciendo Copa Ibiza, y siempre he estado en el podium, pero nunca en el primer puesto.

4. ¿Cuál es tu mejor recuerdo de tus participaciones en el CERT?

Cuando corría la Copa Ibiza. Los años 94, 95…fueron los mejores años para mí.

Manuel Manzanilla líder de la categoría de dos ruedas motrices del Campeonato de España de Rallyes de Tierra - “Nunca antes había ganado”

5. ¿Cuál es el peor recuerdo que tienes?

Tengo unos pocos. Me he dado buenos golpes, pero no hay que pensar en ello.

6. ¿Cuál crees que es tu mejor baza? Esa cosa que te permite ser algo superior a los demás y ganar carreras.

No me considero superior a nadie. Llevo bastantes años ya corriendo y, hasta ahora, no había tenido un coche competente como el que tengo ahora mismo, que está bastante evolucionado. Aún así, aunque tengas el mejor coche del mundo, siempre puedes tener una avería o imprevistos, así que nunca se sabe…

7. ¿Quién consideras que es tu mayor rival y por qué?

Alberto (Monarri). Porque es muy buen piloto y, pese a que su coche es bastante inferior al mío, él siempre consigue estar en los primeros puestos. Siempre está arriba y, ahora mismo es mi rival más directo.

8. ¿Cuáles son tus objetivos para el resto de la temporada?

Hacer todo el Campeonato excepto Canarias, que supone demasiado esfuerzo económico. Yo no tengo ningún sponsor, así que no puedo andar con tantos gastos e intentaré sacar los puntos suficientes en el resto de carreras.

María Vidal