A pocos kilómetros de nuestro país y cerca de Burdeos, Francia nos obsequia con una de sus comarcas más fascinantes, La Dordoña. Este departamento administrativo fue creado durante la revolución Francesa y debe su nombre al río que riega sus fértiles tierras.Su paisaje natural, de gran belleza, nos hace testigos privilegiados del paso del hombre desde el paleolítico en el valle del Vèzère hasta la actualidad.

La Dordoña nos da testimonio de la presencia del hombre a través del tiempo, desde sus cuatro cromáticos Perigord. Según nos adentramos iremos percibiendo cómo aquí, más que en ningún otro lugar, la historia es algo latente que no forma parte exclusiva del pasado; sino de la impronta actual de esta comarca. Todo cobra vida y parece que sus ciudades, calles, piedras, bosques, ríos, grutas, castillos y bastidas nos hablaran dando fe de cómo el hombre vivió a través de los siglos.

Cuna de los yacimientos prehistóricos del hombre de Cromañón, La Dordoña recibe la denominación de "El país del hombre". Su paisaje relajante, verde, armonioso está salpicado de innumerables e increíbles castillos. La belleza natural de este entorno, limpio y sereno aderezado con el fluir cadencioso de amplios ríos como el Dordoña e Isle, nos trasladan en el tiempo hasta épocas tan lejanas como nuestra memoria pueda llegar.

La Dordoña se compone por el Perigord Negro, Perigord Blanco, Perigord Púrpura y Perigord Verde. Su especificidad geográfica y diversidad de paisaje se identifican con unos colores que pueden sintetizar de alguna manera la personalidad de cada zona. Los cuatro Perigord se complementan formando el verdadero alma de la Dordoña.

Perigord Verde El más septentrional de los cuatro Perigord. Denominado así, por estar situado en un enclave privilegiado de verdes valles, bosques de castaños que surcan numerosos riachuelos. Se trata de un área húmeda que propicia la existencia de una exuberante vegetación incluso en las épocas más secas del año. El Dronne, El Bandiat , los altos valles del Isle y del Auvézère recorren esta comarca que se extiende de Lanouaille a la Roche-Chalais, el viajero no deberá pasar de largo lugares como Nontron, Brantôme, Bourdeielles y Ribérac.

Encontramos en Brantôme una de las villas más hermosas del Perigord. Conocida como la Venecia del Perigord. Esta villa de planta semicircular conforma una isla bañada por el río Dronne. Sus orígenes remotos se ubican en el asentamiento de la villa sobre un poblado celta. Pero su particular morfología y carácter de isla no son los únicos alicientes que podemos encontrar. En Brantôme, podremos recrearnos con la visita a la abadía Carolingia que posee los más viejos campanarios de Francia, el camino troglodítico de la abadía y la iglesia Benedictina.

Pero si lo que deseamos es estar en contacto con la naturaleza, tendremos la posibilidad de deleitarnos con un maravilloso recorrido en piragua a través de las aguas del Dronne. Gracias a su peculiar disposición "isleña" Brantôme se descubre como un lugar ideal para pasear y disfrutar del encanto de cada uno de sus rincones.

El Perigord Blanco es uno de los más representativos, de hecho esta zona fue el centro de la región a lo largo de dos mil años, desde que los antiguos romanos fundaran la ciudad de Vesuna, actualmente denominada Perigueux, donde destaca la renovación de toda su parte medieval, su catedral de estilo Bizantino y los restos de los vestigios galo romanos. Su peculiaridad paisajística se advierte en las planicies de caliza y anchos valles de praderas, surcados por los ríos Auvèzeré y el Isle. Desde Hautefort donde visitaremos su magnifico Chateau, hasta Montpon, tenemos la posibilidad de visitar pueblos como Savignac-les-Églises, Sorges conocida como la capital del diamante negro debido a la trufa , Saint Astier, Neuvic y Mussidan.

Al remontar hacia la desembocadura del Dordoña, el viajero descubre el Perigord Púrpura, denominación de reciente acuñación de la región de Bergerac. En el país de Montaigne son reyes el vino, el tabaco y las bastidas francesas e Inglesas, recuerdo de la guerra de los cien años. Aquí encontraremos las denominaciones de origen del viñedo Bergercois. Nombres como Pécharmant (con su famoso Don Pétrus, por ejemplo) o el de Monbazillac. Bergerac, se volvió famosa sobre todo gracias a Edmond Rostand, autor de Cyrano de Bergerac, la nariz más célebre de la literatura. En esta parte del Perigord, las "bastides" (ciudades medievales fortificadas) y los castillos continúan defendiendo culturalmente el territorio.

Al sureste, la densidad de los bosques de robles anuncia el Perigord Negro. Esta región domina los valles del Vézère y del Dordoña. Es obligada la visita a Motignac, Lascaux, Font-de-Gaume, Les Eyzies, le Bugue, Limeuil, Terrasson y Saint-Cyprien donde encontraremos importantes yacimientos prehistóricos. A lo largo del Valle del Dordoña, los castillos de Montfort, Beynac, Castelnaud presentan un recorrido histórico incomparable. Del Perigord Negro destacamos la visita a Sarlat, capital de la nuez, donde el tiempo se ha detenido y todo permanece intacto. Este sitio privilegiado ha sido elegido muchas veces para rodar películas históricas como por ejemplo últimamente "Jeanne Dárc" o "Por siempre jamás"

Périgueux, capital del Perigord, es una ciudad de contrastes que vive en el presente. El ajetreo de coches y vida urbana nos demuestra que no estamos en el Perigord rural. Pero existe una cosa de la que afortunadamente no se ha podido desligar, su pasado. Este es el nexo de unión más importante que mantiene con el resto de la región. Los episodios históricos han forjado la personalidad de esta villa reflejándose en su catedral, calles y plazas. Los dos mil años de historia de la ciudad, están esperando al visitante para contarle lo que allí aconteció. En el museo de Périgueux, en el barrio de la catedral, se encuentra la joya arqueológica más preciada de la comarca y según no pocos investigadores, de Europa. Se trata de restos de enterramientos fechados hace más de 70.000años. Sudarios que los periguenses han convertido en hermosa paradoja: "Antes de la muerte fue la vida, y en ese lugar se ha vivido muy bien desde hace 70.000años". La ciudad está dividida en tres partes: La Citè, asentamiento galorromano de Vesanna, cuya estructura principal fue destruida en el siglo III; el barrio de la catedral, que cobró importancia en la Edad Media con los peregrinos jacobeos y la ciudad Nueva, una animada zona urbana que cada fin de semana reúne a los jóvenes de los alrededores. Originalmente el Périgueux lo componían dos ciudades, una eclesiástica, la otra más mercantil. Los más antiguos restos todavía se pueden apreciar en torre Galo-romana, la torre de Vésone, y las excavaciones de una villa de la misma era. La parte antigua de la ciudad nos ofrece una maravillosa posibilidad para disfrutar de eventos al aire libre como el festival de mimo o los conciertos de Jazz, Macadam jazz, en los meses de julio y agosto, así como más eventos tradicionales como el Marchee au Gras antes de Navidad.

Para conocer la ciudad le proponemos las siguientes visitas:

· El museo donde encontrará una excelente colección de restos galo-romanos, colecciones de etnografía, historia natural, porcelana, pintura y escultura.

· El mercado los miércoles y sábados a la mañana, concentrado en el Boulevard central, en varias calles de la zona peatonal y cerca de la catedral. Aquí se encuentra el mercado de los granjeros con fruta fresca, plantas y legumbres, pollos y conejos vivos, etc.

· La iglesia de San Etienne de La Citè , el Chateau Barrière, la maison des dames de la Foy ofrecen a los visitantes, testimonios vivos de la Edad media.

· La catedral y sus cúpulas Bizantinas. Esta iglesia única en Francia es la más grande del sud-ouest. Las incesantes reconstrucciones y restauraciones, han provocado un edificio original sobre la cual, cada época ha dejado su huella.