El nostre viatge comença a Bishkek amb la intenció de recórrer la mítica Ruta de la Seda fins Xi'an.

Hem de dir que a partir del setembre no és l'època més adient per visitar el país degut a la climatologia adversa que fa que molts punts del país no es puguin visitar, però sens dubte que es tracta d'un país excepcional, amb moltes zones per fer trekking i on l'amabilitat de la gent fa que sempre et sentis com si estessis amb la família. Sens dubte, la gent és el punt fort del país.

Ruta de viatge

El nostre viatge s’inicia al Kirguistan per seguir un tram de la Ruta de la Seda. Visitem la capital, Bishkek i les ciutats de Kochkor, Arslanbob i Osh, per continuar després cap a Sary Tash, direcció a la frontera xinesa, pel pas de l’Irkeshtam, per continuar fins Xi’an seguint la Ruta Nord del desert del Taklamakan. Octubre i novembre de 2007.  

Moneda

La moneda oficial és el som. El canvi a l’euro es cotitzava a 1€= 56,06 som

Hem tret diners en caixers de Bishkek i d’Osh.  

Visat

Es necessita un visat d’entrada al país que s’aconsegueix a l’aeroport. L’oficina es troba oberta sempre que arriba un avió. Cal portar el passaport amb una vigència mínima de sis mesos, 35 USD, una fotografia tamany carnet i omplir el formulari que t’entreguen ells. Els tràmits són relativament ràpids.  

Salut

No s’estableix cap tipus de vacunació obligada, però el MAE recomana:

- vacunació contra l’hepatitis A i B i el tètanus.  

En el centre de Sanitat Exterior més proper us donaran tota la informació necessària i també les vacunes que requeriu. Ens van recomanar la vacunació contra la febre tifoidea i la diftèria, així com anar en compte, si féiem escalada o trekking, amb el mal d’alçada. No s’han de prendre aspirines, cal baixar deseguida.

També ens van alertar sobre la tuberculosi s’agafa per una bactèria present a la llet, que mor en bullir-se. Per tant no hi ha problema amb el iogurt, però no estar prop de cap malalt, perquè es contagia. 

Recordeu que l’aigua ha de ser sempre embotellada i no s’han de consumir verdures crues o poc cuinades, ni fruites que no hàgiu pelat vosaltres. Al Kirguizistan es recomana no beure llet que no hagi estat bullida.  

Hora

GMT més 5 hores. 

Seguretat

Kirguizistan es un país segur, però mai està de més prendre les mesures de seguretat habituals per a qualsevol viatge. Alguns viatgers han tingut problemes amb la militsia, la policia kirguisa, que no han passat de controls rutinaris o la sustracció d’algun bitllet de 10 dòlars. A Bishkek i Osh, es recomana portar els diners ben repartits i dòlars solts per les butxaques, ja que sempre és millor fer-se el despistat i que et prenguin un bitllet sol que més coses.

Per la resta, la gent és molt amable i sempre està disposada a ajudar-te.  

Transport

Avió: Ideal per a llargues distàncies, per exemple entre Osh i Bishkek. Els preus oscil·laven entre els 45 i els 60 USD. Dos vols diaris, matí i tarda. Al centre de Bishkek hi ha diverses oficines de venda. 

Tren: Quatre a la setmana uneixen Bishkek i Moscú via Almaty. També és possible viatjar a Tashkent, però s’ha de passar pel Kazastan.  

Autobus: Són furgonetes amb seients on es col.loquen les persones i els sacs i capses a sota. Són molt econòmics però van abarrotats i són molt poc còmodes, poc recomanables per viatges llargs. 

Marshrutka: És un minibus que viatja per una ruta prefixada. Es pot pujar i baixar sempre que es vulgui. Van abarrotats, però són ideals per a trajectes curts.  

Taxi: Els taxis cobren per seient i s’ha de negociar el preu. És interessant preguntar a algún local el preu aproximat per a cada trajecte. Si viatgeu tres i pagueu les quatre places, ja podeu sortir. En rutes freqüents us podeu esperar perquè s’omplirà aviat, en la resta caldrà esperar i anar negociant el preu. 

Allotjament

Hi ha hotels espartans de l’època soviètica, però una de les millors opcions al Kirguizistan és allotjar-se en una homestay, una casa particular que posa a disposició dels clients una part de la seva casa. L’esmorzar sol estar inclòs en el preu i l’hospitalitat és un dels motius per visitar el país. Agències no guvernamentals com la CBT (Community Based Tourism) i Sheperd’s Life han revolucionat el món rural i el turisme al país, posant a disposició dels turistes tota una llista de homestays i una sèrie d’activitats (trekking, excursions a cavall, escalada,...) que permeten als locals participar directament dels ingressos que s’obtenen.

Es pot dormir també en iurta, molt fàcil de lligar-ho amb alguna de les dues agències anteriors, però només serà possible a l’estiu, ja que quan arriba l’hivern les iurtes es desmunten i les famílies tornen als pobles.  

Gastronomia

Els plats més típics són el laghman, noodles estofats amb carn i verdures, molt bons, i el plov, arròs cuinat amb verdures i, amb sort, una mica de carn. Es poden menjar Hoshan i manty, que són uns dumplings(com empanadilles) de verdures, fregits o al vapor. Jarkop és també una varietat de carn estofada amb verdures i noodles. Kesme és una sopa de noodles fins amb verdures, patata i carn. L’estrella és el Kumys, llet fermentada, la beguda nacional. Es diu que Alexandre el Gran va cridar que mai havia probat una beguda tan dolenta.

 BISHKEK  

Com arribar-hi i com moure’s

Des de l’aeroport, si el teu allotjament és el Nomad’s Home, és molt convenient que et vinguin a recollir (300 som, el taxi des de l’aeroport et sortirà per 400-500 soms, per la nit). L’aeroport Manas International es troba a 30km del centre. 

La millor forma de moure’s per Bishkek és en marshrutka. Només cal aixecar el braç per a que us pari el que porta el número que busqueu. Si esteu al Nomad’s Home, per anar al centre cal agafar el núm. 118. Per tornar des del centre, el 188 i per anar a l’Osh Bazaar, el 235. També es pot anar en tramvia i en autobus.  

Què visitar

Bishkek és una ciutat jove, data del 1872, i la seva construcció ha seguit l’estil soviètic, amb grans avingudes arbrades i amples, en forma de quadrícula. 

El centre del govern i el centre de la vida de la ciutat és Ala Too Square, on hi ha el palau presidencial (White House), l’estàtua de la llibertat (que ha reemplaçat una de Lenin), la pujada i baixada bandera, que es realitza cada hora i el Panfilow Park, amb una atmosfera agradable.  

Als afores de la ciutat es troba l’Osh Bazaar, el més gran de la capital. S’hi ven de tot, des de fruita i verdura, estris, eines, plàstics, sabates i roba, fins a carn, embotits i formatges, en un edifici tancat enrajolat de blanc, seguint la línia de l’arquitectura civil soviètica. No dubteu en comprar naan, el pà rodó.  

Altres llocs d’interès:

- Ak Emir Basar, entre els carrers Mossoviet i Moskovskaya/Sovjetskaya, on passejar és molt agradable.

- El mercat Tokmak east bazaar, els diumenges.

- L’ State Historical Museum (abans Lenin Museu, on encara hi queda algun cartell) que mostra la història kirguisa i s’exposen mòmies, catifes, artesania i iurtes.

- Manas Statuary Complex, Victory Square, Opera House (es recomana visitar com funcionen a l’òpera o al teatre, aprox. 20 som), el circ (si està obert no te l’has de perdre, el lloc és molt colorit i les actuacions d’estil tradicional, reservar), esglèsia ortodoxa Djibek Sholou / Togolok Moldo) i la mesquita (Gogolya / Moskovskaya). 

Voltants de Bishkek

-Torre de Burana. Aquest impressionant minaret és l’únic que queda de l’antiga ciutat de Balasagun, l’antiga capital est de l’imperi karakhànida (la capital oest fou Samarkanda). S’hi pot pujar i contemplar les esplèndides vistes de la vall Shamsy, amb les muntanyes nevades al fons. Per arribar-hi cal anar a la població de Tokmok, a 80km de Bishkek. Agafar el minibus núm. 3899 (pregunteu perquè n’hi ha molts més) des de l’estació d’autobusos Est. (40 som, 45 minuts). D’allí fins Burana, un altre minibus fins el minaret (24km). Si arribeu a temps podeu agafar un bus (07.00, 12.10, 15.30) sinó haureu de llogar un taxi (300 som). 

-Ala Archa Canyon. Enorme gorja a només 30 km de Bishkek. Interessant per fer trekking (de maig a setembre) fins la cascada o ascensions a diversos cims. A l’estiu es pot caminar fins el glaciar Ak-Say.   

-Sanatori Tyoplye Klyuchi, amb cascades d’aigua calenta, aigües termals i banys de fang, força visitat pels locals. A 40km al sud de Bishkek, a l’est d’Ala Archa, en el camí cap al pas d’Alamedin.  

Dormir i menjar

Ens hem allotjat al Nomad’s Home, absolutament recomanable. La Gulnara i la seva família van obrir les portes de casa seva just sis mesos abans de la nostra arribada. No sortia a cap guia encara, però estava plena. Et pots allotjar dins la casa, en un petit edifici annexe o bé en unes iurtes que han instal·lat al jardí. Són molt amables i hospitalaris, ofereixen informació i estan sempre atents a les teves necessitats.

Adreça: Jibek Jol Str., darrera de East Bus Station, en un carreró que no està gaire indicat. Hotel 200 som en llitera, habitació doble 500 som, esmorzar inclòs. www.nomadshome.googlepages.com . Per reservar: nomadshome@gmail.com 

Hem menjat en petits restaurants del carrer i a l’Osh Bazaar. Altres viatgers recomanen:

- Jalalabad, a la cantonada de Beta Stores, a Chui Prospect. Als locals els encanta aquest lloc per la cuina típica d’Àsia Central: plov, laghman i besh barmak.

- Fakir, sempre concorregut restaurant amb laghman i altres plats tradicionals. És barat i popular entre els locals.

- Faiza, a Jibek Jolu.

- Yusa, especialitat en menjar turc.

-Cafe Classic, a Manas Prospect, 49

 KOCHKOR

Com arribar-hi

Amb taxi compartit, que s’agafa des de la parada d’autobusos d’Osh Bazaar, a l’oest de Bishkek. El preu del taxi sol ser 800 soms. Nosaltres n’erem tres i vam pagar 300 per cap. El paisatge fins aquí és fabulós, seguint durant una estona el riu Chuy i vora les muntanyes, que canvien de tonalitat de marró per cada minut que passa. 

Per marxar, al carrer principal estacionen els minibusos i taxis compartits cap a Naryn, Osh, Bishkek, Balykchy,.. Caldrà preguntar allà. Per anar a Bishkek, 150 soms.  

Qué visitar

És la població que serveix de base per visitar el llac Song-Kol. Es pot visitar el cementiri musulmà i els locals recomanen fer una caminata fins al poble de Kara-Too i les vores del riu.  

Song-Kol: és un llac alpí situat a una alçada de 3.016m sobre el nivell del mar. Al seu voltant no hi ha muntanyes sinó pastures, jailoos en kirguís.  

A Kochkor hi treballa la CBT i la Sheperd’s Life i totes dues ofereixen excursions al llac, allotjament en iurta i tot el que necessiteu. Els preus són gairebé els mateixos. Un taxi us portarà fins al llac (1800 soms anada i tornada). El taxista s’estarà a la iurta i així podreu tornar quan vulgueu. L’allotjament i el menjar el subministra la família amb la que t’allotges i a ells se’ls hi fa el pagament. Un cop dalt es poden fer caminates per les estepes (jailoos), veure la sortida i la posta del sol, excursions a cavall,... i conèixer de ben a prop la vida dels nòmades. Recordeu que les iurtes només s’hi estan a l’estiu, així que quan arriba la neu ja marxen. (a l’any 2007, van baixar el 3 d’octubre).  

Allotjament

Al Kirguizistan és molt freqüent allotjar-te en cases particulars, ja preparades per a rebre turistes. El nostre taxista de la CBT ens va oferir casa seva. Allotjament i esmorzar 300 soms per persona, sopar 90 soms.

 ARSLANBOB 

Com arribar-hi

Des de Bishkek, cal agafar un bus o taxi compartit des de l’estació situada a Osh Bazaar. Els preus oscil·len entre 600-1.200 soms, depenent del vehicle i la negociació. S’empren de 8 a 15 hores, depenent també del vehicle. El paisatge és preciós, muntanya i després estepa. Es passa el llac Toktogul i la planura, la carretera entra dins Uzbekistan i torna a sortir. A Bazar Korgon farem transbord i un altre taxi (400 soms) ens portarà fins Arslanbob.  

Qué visitar

Arslanbob és un petit poble al peu de les serralades Chatkal i Fergana envoltat de plantacions de nouers, festucs i altres fruits secs. La gent, de majoria uzbeca, és molt amigable i els voltants són fantàstics, ideals per fer trekkings curts o de diversos dies, en direcció les cascades, els llacs o els cims, per fer escalada. Es poden fer també excursions a cavall. La CBT funciona molt bé aquí i t’ho organitza tot per un preu molt bo (200 soms, 2h).  

Allotjament

La CBT es troba en un carrer perpendicular al principal (tothom la coneix). Tenen fotografies exposades dels diferents allotjaments i preus, que oscil·len entre els 250-400 soms per persona, amb esmorzar.

 OSH 

Com arribar-hi

Des d’Arslanbob, caldrà compartir un taxi (surten tots des de l’entrada del poble) fins a Jalalabad, 125 soms per persona. Un cop allí, que us deixen a l’estació d’autobusos, on caldrà esperar que s’ompli un minibus per anar fins Osh, 70 soms per persona.  

Qué visitar

Osh és la segona ciutat del país i el centre administratiu de l’enorme província amb el seu nom. Se la coneix com “la capital del sud” i es localitza en la Vall de Fergana. Per la seva situació geogràfica arran de la creació d’unes fronteres inexistents que daten de l’època d’Stalin, la població d’Osh és una barreja de cultures i grups ètnics: uzbecs, kirguisos, tadjiks i russos. El refrany més conegut de la ciutat és el que diu que “Osh és més antiga que Roma”. L’any 2000 van celebrar el seu 3.000 anys.

Jayma Bazaar: és un dels mercats més grans i més interessants de tota l’Àsia Central. S’allarga gairebé 1km al llarg de la vora oest del riu Ak-Buura i es poden veure comerciants russos, tadjiks, uzbecs i kirguisos venen artesania, fruites i verdures, carn, roba, sabates, cassetes pirates,... És, en efecte, un mercat que no ha variat la seva ubicació des dels temps de la Ruta de la Seda.  

Tro de Suleiman, l’únic lloc natural i històric d’Osh que es veu des de qualsevol lloc de la ciutat. Ha estat un lloc de peregrinatge musulmà durant cents d’anys. Els locals l’anomenen Dom Babura. Als peus de la muntanya hi ha un cementiri musulmà.  

Voltants d’Osh

Uzgen: Petita ciutat situada a 55 km d’Osh, amb una població d’ètnia diversa (es diu que més de 40 cultures diferents). La seva història data de més de 2000 anys i fou un punt de la Ruta de la Seda. Se la coneix com “la ciutat de les ciutadel·les” i es diu que les tropes d’Alexandre hi tenien un campament. És interessant per una excursió de mig dia des d’Osh. Es pot visitar el basar, un minaret o torre com la de Burana, però sencera i el mausolèum de l’època Karakànida.

El 1990 es van produir a la regió unes revoltes molt cruentes entre la població uzbeca i kirguisa que acabaren amb la vida de més de 300 persones i Uzgen fou el centre de les lluites ètniques, amb un clar rerafons econòmic.  

Per arribar-hi, des d’Osh, cal agafar un minibus des de l’antiga estació de busos d’Osh. Et solen deixar a la dreta del basar, llavors cal caminar uns 10min fins al gran edifici administratiu, des d’on es veu el minaret. 

Allotjament i menjar

Haureu de triar vosaltres mateixos perquè on nosaltres vam dormir, la Osh Guesthouse (www.oshkj.info. doble sense bany 12USD, habitació de 4 persones, 4USD  per persona. Reservar. Kirgizstana st. Apartment 8, flat 48, Tel: +996 3222 30629) era llastimosa i del bany millor no parlar-ne.  

El carrer principal d’Osh és Prospect Kyrgyzstana. Allí hi ha diversos restaurants on ofereixen carn de corder i pollastre amb brotxeta, pà i arròs i altres plats i menjar en un ambient local.

 SARY TASH I EL PAS DE L’IRKESHTAM 

Per anar cap a Xina només hi ha, per terra, dues rutes possibles: creuar els impressionants Pamirs via el pas del Torugart o via el pas de l’Irkestam. 

Torugart Pass:El punt es troba a 130 km de Naryn. La reglamentació actual xinesa només permet el pas dels turistes sempre que hi hagi un transport xinès esperant-te a l’altra part de la frontera. Això significa que hauràs de contractar la sortida amb una agència, per a que es posi en contacte amb un transport de l’altra banda que et vingui a recollir, a una hora aproximada. Un i altre punt fronterer no obrirà la tanca si el transport no és allí. Agències de Bishkek ho ofereixen per 100-200USD el taxi per un grup de 4.  

Tash Rabat, caravanserai dels temps de la Ruta de la Seda, molt a prop de la frontera si vas pel pas del Torugart, situat als peus d’un turó i entre un paisatge de pastures. Et pots allotjar en cases particulars i també en iurtes disposades per Sheperd’s Life 

Irkeshtam Pass: A aquest punt fronterer s’hi arriba des d’Osh via Sary Tash, l’últim poble abans de la frontera. El paisatge és espectacular. Cal passar la nit a Sary Tash per continuar al dia següent, ben d’hora, fins la frontera. Dos punts fronterers kirguisos i 4 punts fronteres xinesos. Un cop superat el tercer punt xinès, un grup de taxistes uigurs deleren per portar-te a Kashgar.  

Transport:  

1) Osh-Sary Tash: Només hi ha un bus al dia que fa el trajecte Osh-Sary Tash. Aquest bus arriba a l’estació de busos a una hora no determinada i sol anar ple. Això i la gent que espera al teu costat farà que, potser, perdis la batalla de les empentes, com nosaltres. En un carreró amagat perpendicular al carrer Alisher Navoi (davant de l’antiga estació d’autobusos) hi ha la parada de taxis compartits. Caldrà regatejar fort. 600 soms per persona en vehicle ple. 

 2) Sary Tash-Irkeshtam. Podeu dormir en una habitació amb catifes al terra o bé a la del costat, amb llit molt fet malbé, a ca la Ieda Cafe, 100 som l’habitació, 40 soms el plov. No hi ha transport públic cap a la frontera. Possiblement us oferiran un taxi, 200USD. Nosaltres ens vam situar a l’encreuament dels dos carrers del poble, el que porta cap a la Xina i el que porta cap a Tadjikistan i vam esperar el pas d’un camió per fer auto-stop que ens va portar fins Nura, a escassos metres del punt fronterer.

3) Irkeshtam-Kashgar. Els militars kirguisos són molt amables i et buscaran algú que et porti fins al següent punt, a un parell o tres de quilòmetres. Per al següent el mateix, el punt xinès es troba dalt del cim. Allí, els xinesos també procuraran que pugis en un camió per continuar fins el següent, sinó només cal tornar a fer dit. Després, ja és bufar i fer ampolles. Taxi de l’Irkeshtam xinès fins Kashgar, 10USD per persona.  

I ja estem a la Xina.

Podeu veure el relat de la Ruta de la Seda, Kashgar fins Xi’an, en l’apartat Xina.

Octubre i novembre de 2007.