Afganistán

El llibreter de Kabul.    Asne Seierstad

Quan al novembre del 2001, amb la caiguda del règim talibà, Asne Seierstad arriba a Kabul amb l'Aliança del Nord, la primera persona amb qui es troba és el llibreter Sultan Khan. Ell és un venedor hàbil i bon conversador: «Primer els comunistes van cremar els meus llibres, després els mujahidins em van arrasar la botiga, finalment els talibans me la van tornar a cremar». Un dia, el llibreter la convida a sopar a casa seva, i li presenta la seva família. Els homes riuen, expliquen anècdotes i fan broma, però les dones parlen poc. Durant la seva convivència amb aquesta família, Asne Seierstad és testimoni directe d'amors prohibits, de matrimonis de conveniència, de crims i de revoltes callades de les dones que encara se senten condemnades a «menjar pols».

Afganistán también existe.  Jordi Raich

Ir en bicicleta y recorrer toda la China, dar la vuelta al mundo a pie o navegar en solitario son grandes aventuras que merecen que se escriba un libro sobre ellas. Pero la mayoría de nosotros somos incapaces de realizar estas proezas y, en el momento de planear la visita a un país, nos preocupan los pequeños detalles y nos gusta estar informados de cuestiones tan sencillas como qué tipo de transporte encontraremos, cómo serán la comida y los hoteles, cómo vive la gente o cómo seremos recibidos. 'Tanaka, un recorrido por la actual Myanmar' se centra en el día a día de un viajero despierto, que explora por su cuenta el país, con la idea de aproximar y hacer más digerible la información de este remoto y fascinante lugar. No se trata este de un viaje extraordinario, lleno de aventuras o caprichos sobrehumanos que pueda ofrecer generalmente la literatura viajera: los lugares transitados y el modo de hollarlos son los mismos que cualquier viajero que se acerque a Birmania encontrará a su paso. Sin embargo, resulta adecuado para quienes vayan a cercarse a la tierra de las pagodas de oro y estén ávidos de información actual sobre el país.

Tras una breve y casual estancia en Birmania en 1988, Rory MacLean quedó fascinado por el país y sus habitantes. Diez años más tarde lo recorre desde la decadente y deteriorada Rangún hasta el corazón del triángulo de oro, adentrándose en la economía sumergida del mercado internacional de la heroína o en la “normalizada” red de prostitución infantil. Con un pretexto narrativo llegará a personas que nunca hubiera conocido como turista, y a través de estos encuentros, Maclean retrata la belleza de los paisajes de Birmania y la delicadeza de sus gentes en medio del terror de un sistema corrupto y criminal. Bajo el dragón constituye una fascinante visión de Birmania, de su situación actual y de las fuerzas históricas que la han conducido a ella, además de una historia de alto nivel literario.

Els viatgers   Ibn Batutta

L'escriptor àrab Ibn Battuta ha estat qualificat per molts com "el més gran viatger de tots els temps». Nascut a Tànger l'any 703 de l'Hègira (1304), Ibn Battuta va iniciar els seus viatges l'any 1325 a l'edat de vint-i-un anys, i voltà pel món durant més de trenta anys des del seu Marroc natal fins als extrems de la Xina i fins als límits coneguts a l'època de l'Àfrica negra. L'impressionant periple que ens descriu en la seva extensa crònica (Els Viatges d'Ibn Battuta), l'ha convertit en el prototipus de rodamón (jawwala) i en un dels mestres del relat de viatges (rihla), i també que s'hagi guanyat els apel·latius de "viatger dels àrabs» (mussàfir al-arab) i de "viatger del temps» (rahhal al-asr).  

Este es el relato de un viaje de ida y vuelta. La ida, en 1977, al mar Rojo en busca de los árabes del mar imaginados en la infancia a través de Las Aventuras de Simbad. La vuelta, en 2002, es un reencuentro con aquel mundo al que el autor había conseguido asomarse veinticinco años atrás. El mundo de los navegantes árabes que surcaban el índico con sus veleros impulsados por los monzones, en busca de especias, sedas, marfiles, piedras preciosas... siguiendo unas rutas que apenas habían variado desde los tiempos del legendario marino. Con la única arma del comercio, los mercaderes difundieron el Islam y propiciaron una civilización del Índico, hija del monzón, que combinaba elementos árabes, persas, indios y africanos.

Los caminos del mundo   Nicolas Bouvier

"Un viatge no necessita motius [...], el viatge és qui et fa, o et desfà". Obra de culte de la literatura de viatges, Los caminos del mundo fou escrit per un jove Nicolas Bouvier els anys 50. Recull les impressions i vivències d'un viatge de disset mesos des de Iugoslàvia fins a l'Índia. Bouvier aconsegueix introduir-se a la vida quotidiana de les diverses regions que travessa. Un viatge que avui dia seria dit 'autèntic', d'aquells temps en què es viatjava pel món amb un cotxe vell, motocicleta o simplement a peu.

Hermano negro habla de nuestros miedos de hombres blancos, de cómo tuvimos que afrontar las situaciones de inseguridad, de abusos de poder perpetrados por policías corruptos, o de la perversa información suministrada por militares de alta graduación, y de los golpes en la madrugada llamando insistentemente a la puerta de nuestro coche. Habla de la soledad del desierto, de la arena y de su mundo maravilloso que a veces puede ser letal. De cómo hicimos las diferentes rutas saharianas por los once países colindantes con esos territorios tan áridos. Lugares donde a pesar de todo la gente transmite con suma facilidad la alegría de vivir, de compartir, de amar al prójimo. Este libro intenta describir las alegrías, las angustias, los diferentes estados de ánimo de dos viajeros, jubilados, testigos de las injusticias más atroces que sufre permanentemente el hermano negro.  

Sota el cel de Tushita ens narra l’experiència d’un viatge al Ladakh, reducte de budisme tibetà establert en una recòndita regió del nordoest de l’Índia. Enric Soler ha anat a aquest racó de l’Himàlaia per descobrir una part de si mateix a través de la confrontació directa amb una cultura i un pensament molt llunyans dels seus. El resultat, barreja de diari de viatge, diari íntim i document del gènere clàssic del viatger, no ens pot deixar indiferents.

A lo largo de una trayectoria milenaria que se ha extendido por tres continentes en una fascinante diversidad de soluciones creativas, de complejas experiencias culturales y de grandes desafíos filosóficos y espirituales, el arte del Islam ha logrado mantener una identidad fuerte y coherente, desde Marruecos hasta la India, desde Andalucía hasta Asia Central, desde completo recorrido por las obras maestras del arte islámico, que se analizan en su contexto histórico y geográfico, y pretende asimismo mostrar con profundidad sus orígenes y significado, sus logros y tradiciones.

Bernard Ollivier ens explica la seva travessia en solitari per l’anomenada Ruta de la Seda: dotze mil quilòmetres amb tota mena de perills i la certesa que només podrà confiar en la seva sang freda i en l’hospitalitat dels pobles que anirá trobant. Un bon llibre pels enamorats de l'aventura i per a qui viatjar en solitari significa un autoaprenentage personal.

En el 2001 Marc Morte inició un largo peregrinaje a través de la Ruta de la Seda en busca de los vestigios de ese rico pasado. Partiendo de Constantinopla, y visitando ciudades como Isfahan, Merv, Samarkanda o Kashgar, hasta llegar a Xian, recorrió países olvidados, visitó ciudades detenidas en el tiempo, y conoció a los descendientes de los antiguos pobladores de estas tierras.

El antiguo comercio de sedas y otras exóticas mercancías tenía que superar enormes dificultades en su camino; los mercaderes llevaban su grandes caravanas de camellos a través de los territorios más inhóspitos de la tierra -pasos de montaña bloqueados por la nieve, desiertos…-. En los comienzos de la magnífica ciudad de Xi'an, los viajeros fueron protegidos en el tramo de la ruta que va desde el Corredor Hexi a la barrera que supone la Gran Muralla, y después también al norte o sur del desierto de Taklamakan hasta Kashgar antes de continuar hacia India, Irán o las grandes ciudades del medio este. Para el viajero actual no solo es el peso de la historia el que hace de esta una ruta intrigante, sino también la increíble diversidad de escenarios y gentes que se pueden encontrar a lo largo del camino. Esta guía Odyssey es probablemente de las mejores que se pueden encontrar, acompañada de muy buenas fotografías y numerosos consejos y datos de interés, incluye una completísima introducción a la vida cotidiana y a la cultura popular de los lugares por los que discurre tan maravilloso viaje.

Alexandra David-Neel fue la primera mujer europea que visitó, en 1924, la capital prohibida del Tïbet, Lhasa. Convertida al budismo en 1911, durante el invierno de 1912-1913 realizó una peregrinación por los lugares sagrados del budismo en el Nepal. Este libro recoge el cautivador relato de sus aventuras y sus reflexiones sobre el Nepal de ayer y hoy.

La historia inacabada de Vicki Sherpa arranca con el relato de las ilusiones de una joven maestra solidaria con una misión entre ceja y ceja, y culmina con la consolidación de un proyecto educativo universal para los más pobres y marginados en Nepal, para los que ha conseguido la enseñanza que cualquiera desearía para sus hijos en nuestro privilegiado mundo. En su empeño por llevar a cabo sus ideales, Vicki tuvo que lidiar con dificultades de todo tipo, y para evitar que la deportaran de Nepal aceptó incluso un matrimonio de conveniencia con un sherpa... que terminó convirtiéndose en un gran amor. El relato de la apasionante peripecia vital y profesional de la autora da como resultado un libro extraordinario donde el lector encontrará no sólo una hermosa y rara historia de amor, mezclada con un fascinante libro de viajes, sino, sobre todo, una visión divulgativa pero contundente de la más cruda realidad en el Tercer Mundo.

En ese viaje de dos meses, la escritora reivindica la aventura que reside en una peculiar y personal forma de ver, de mirar y de descubrir que nada tiene que ver con el exotismo y el turismo cultural.
Las calles de Damasco, los olores penetrantes de sus zocos, la forma de convivir con sus gentes, la extraña luminosidad de los atardeceres del Levante, los mágicos encuentros, se suceden e intercalan con los viajes por el país: el valle del Orontes, el vallle del Eúfrates, Palmira, Mari, Ugarit, Afamia, la otra cara del Mediterráneo, la blanca Alepo, los altos del Golán, los poblados drusos del sur, los desiertos y los míticos beduinos. En el texto se alterna la crónica de esos viajes con la reflexión sobre la situación en que se encuentra el país, su actitud frente a Occidente y frente al integrismo, el papel que desempeñan los fieles al régimen y sus opositores, la condición de las mujeres y de los niños en el mundo del trabajo, de la familia, de la religión, salpicados de pequeñas anécdotas de la vida cotidiana.

Un viaje de más de dos mil kilómetros de norte a sur, a lo largo de un río que ha sido cuna de culturas milenarias, ruta del opio por excelencia y testigo de uno de los conflictos bélicos de mayor crudeza del siglo XX. Historias humanas acerca del sufrimiento y la solidaridad en uno de los itinerarios más desconocidos y auténticos de Asia.

Després de passar dos anys a la Xina, l’estiu de 1981, Vikram Seth va fer el camí de retorn a Nova Delh a través del Tibet i el Nepal. El seu pla era travessar la regió del Xinjiang, visitar el llegendari llac del Cel, entrar al Tibet i arribar fins a la ciutat de Lhasa; després continuaria el viatge fins a Kàtmandu. El problema era que viatjava fent autostop i que no estava segur de poder evitar els severs controls fronterers. El relat d’aquest itinerari apassionant, ple de sorpreses i anècdotes i escrit amb un agut sentit del detall, va rebre l’any 1983 el prestigiós premi Thomas Cook de literatura de viatges.

Fascinado e intimidado por los lugares remotos, José Ovejero emprendió a principios de los años noventa un itinerario personal por China, empezando por la Universidad de Nanjing, donde estudió los rudimentos del idioma, para adentrarse a continuación por el suroeste del país en busca de rincones poco turísticos. A lo largo de esa ruta, que concluiría en Kunming, le aguardaban muchos descubrimientos, aunque no pocas aprensiones y sobresaltos: las angustias que cualquiera puede sentir mientras viaja, pero que los exploradores intrépidos suelen silenciar.