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Verve. 1963
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Stan
Getz & João Gilberto
GETZ/GILBERTO
A finales de los
años 50 ciertos músicos brasileños, João Gilberto
entre ellos, perfeccionaban una síntesis entre la samba y aspectos
rítmicos y armónicos del jazz: la bossa nova. Grandes
figuras norteamericanas, atraídas por los nuevos aires que soplaban
del sur, pronto mostraron interés por colaborar con ellos.
Este disco es una
de las joyas a que dicha colaboración dio lugar; el saxofonista
Stan Getz, maestro del cool jazz, toca junto a Gilberto y consiguen
un éxito inmediato. Y merecido. Música lenta, sensual, muy
melancólica, pero sofisticada y que deja aparecer un trasfondo
de optimismo, de una época en que Brasil estaba repleto de grandes
ideas. Nada que ver con la pachanga “tropical” con que
nos atormenta ese genio malvado que gobierna el mercado de la música…
Abre el disco la
archiconocida canción “The Girl from Ipanema”,
de Vinicius de Moraes, en una versión probablemente insuperable.
Músicos: Stan Getz - saxo tenor; João Gilberto -guitarra,
voz; Antonio Carlos Jobim -piano; Tommy Williams -bajo; Milton Banana
-batería; Astrud Gilberto -voz.
20/2/2002
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Verve. 1958
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Duke
Ellington & Johnny Hodges
Side
By Side
Compré este
CD en un quiosco, típica oferta de lanzamiento de una colección
de fascículos, dos discos por mil pesetas (sí, niños,
hubo una época en que en este país se usaba una ridícula
moneda llamada peseta), pero por su compañero.
De un total 9 pistas, Ellington sólo toca el piano en tres. Como
para tirarlo.
Pese a todo, fue
una suerte haber topado con él, pues el verdadero protagonista,
Johnny Hodges, considerado uno de los mejores saxos altos de la historia
(tras Charlie Parker, vale), grabó muy poco, siempre a la sombra
de Ellington, de cuya banda formó parte durante casi toda su vida.
Aunque grabado a fines de los 50, la música parece más bien
de la década de 1930, la época dorada del swing;
pero con la ventaja -para mí por lo menos- de estar interpretada
por un conjunto pequeño, y no por una big band.
No es uno de esos
discos que marcan un terremoto en el mundillo del jazz, sino más
bien una pequeña joya, donde unos maestros tocan lo que dominan,
y disfrutan haciéndolo. Ah, también aparecen Ben Webster
y Roy Eldridge.
20/2/2002
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Verve. 1957
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Ella
Fitzgerald & Louis Armstrong
Ella
& Louis Again
La
fórmula es muy simple: júntense dos voces fantásticas,
aunque muy distintas, más acompañamiento irreprochable y
hágase que canten a dúo.
Álbum
muy distinto a la mayoría de los que se pueden encontrar en estas
páginas. La instrumentación muy sencilla, pues su misión
es meramente acompañar a los vocalistas, quedándose en un
segundo plano. Claro que, tratándose del Oscar Peterson Trio, la
calidad estaba asegurada. La voz raspada de Satchmo contrasta magníficamente
con la voz dulce y clara de Ella, en un conjunto de dúos magistrales:
12 canciones sencillas, llenas de swing y, sobre todo, increíblemente
optimistas. Capaces de hacer llevadero el más negro despertar del
peor, lluvioso y oscuro lunes del año.
Mi
favorita es I won't dance. Como no podía ser de otra manera,
la música obliga a hacer lo contrario de lo que sugiere el título…
3/3/2002
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Verve. 1954
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Buddy
De Franco, Oscar Peterson
DeFranco
& Peterson play George Gershwin
Grandes
intérpretes (De Franco, clarinete; Peterson, piano) recrean composiciones
de George Gershwin, la quintaesencia de lo norteamericano. Pero no están
solos: les acompaña una orquesta de cuerda. No me acaba de gustar.
Los arreglos orquestales, sobre todo los pasajes de violines, suenan anticuados,
pasados incluso, frente al vigoroso swing del quinteto de jazz.
El comienzo de la mayoría de las piezas es particularmente odioso,
pareciendo bandas sonoras de películas de los 50 —y no de
las buenas precisamente.
Hay
que decir en su descargo que, salvo momentos puntuales, el protagonismo
es todo del quinteto, que sabe sacar un gran partido de la música
de Gershwin. Para mí ha sido la oportunidad de conocer a Buddy
De Franco, otro de los grandes; y agregar a la colección otro trabajo
de mi admirado Oscar Peterson.
8/3/2002
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Blue Note.
1962
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Duke
Ellington (con Charlie Mingus, Max Roach)
Money
Jungle
Un
verdadero triunvirato, formado por dos generaciones de pesos pesados del
jazz (Ellington: piano; Mingus: bajo; Roach: batería) se reúne
para tocar composiciones de Ellington. Se trata de jazz moderno, bordeando
el free jazz, música ya bastante difícil; enervante,
cacofónica, a veces violenta, con enfrentamientos constantes entre
el piano de Ellington y el bajo de Mingus (declarado admirador del anterior,
por otra parte). No apropiado para oídos delicados o para cuando
simplemente se desea estar tranquilo, valga como ejemplo la pieza que
da título al disco.
Siempre
me acerco a este CD con respeto. Es uno de los grandes clásicos,
pero está en el límite de lo para mí soportable.
Hay ocasiones en que parece que los músicos, más que colaborar,
pelean. Decididamente, este disco no es para cualquiera.
21/3/2002
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