CLARK GABLE

CLARK GABLE
(1901-1960)

William Clark Gable nació el 1 de febrero de 1901 en Cadiz, Ohio (Estados Unidos). Era el hijo único del granjero y trabajador de una refinería de petróleo William H. Gable y de su esposa Adeline Hershelman.

Adeline fallecería cuando Clark contaba solamente con siete meses de edad. Poco después su padre contrajo matrimonio con Jennie Dunlap, una mujer a la que Clark siempre adoró. Tras el enlace la familia Gable se trasladó a la localidad de Hopedale.

A Clark no le gustaba demasiado la disciplina académica así que abandonó sus estudios cuando estaba en el instituto para intentar ganarse la vida trabajando en una fábrica de neumáticos ubicada en Akron, Ohio. En los descansos del trabajo, al joven Gable le gustaba pasar el tiempo contemplando obras de teatro. Tanto le agradaba el mundo de las bambalinas que decidió unirse a una compañía de aficionados.

Así estuvo compaginando sus diversos trabajos con las representaciones escénicas hasta que logró debutar en Broadway, convirtiéndose en un actor profesional gracias a la mediación de la actriz y directora de teatro Josephine Dillon, mujer mucho mayor que Gable con la que terminaría casándose en 1924.

Su talento natural como intérprete y las recomendaciones de Dillon le hicieron debutar a mediados de los años 20 en pequeños papeles cinematográficos, apareciendo en películas como "Forbidden Paradise" (1924) o "La viuda alegre" (1925), esta última dirigida por Erich Von Stroheim. Eran papeles que no lograron colmar su ambición como actor provocando su regreso a las tablas de Broadway.

Un espectador de lujo quedó entusiasmado con la representación de Gable en la obra "The Last Mile". Ese espectador era el gran Lionel Barrymore, que lo primero que hizo cuando regresó a Los Ángeles fue hablarle de Gable a Irving Thalberg, uno de los principales dirigentes de la Metro Goldwyn Mayer. La respuesta de Thalberg fue tajante tras la prueba, "¡¡Pero mira que orejas de murciélago tiene!!".... aún así terminó contratándolo.

La década de los años 30 sería la etapa de mayor gloria para Clark Gable. En el aspecto sentimental, Clark se había divorciado en 1930 de Josephine Dillon para casarse con otra mujer de más edad y también adinerada cuyo nombre era Rhea Langham.

En la Metro debutaría con un personaje secundario en "The Painter Desert" (1931), un film dirigido por Howard Higgin. Este sería el inicio de una primera parte de decenio extraordinariamente prolífica, solamente baste decir que protagonizó once películas en el año 1931. Sus títulos más destacados fueron "Enfermeras de noche" (1931) de William Wellman, "Amor en venta" (1932), película dirigida por Clarence Brown que contaba con una de sus habituales parejas femeninas, Joan Crawford, "No man of her own" (1932) de Wesley Ruggles, "Tierra de pasión" (1932), film de Victor Fleming co-protagonizado por Jean Harlow, otra de sus partenaires más usuales, "Extraño intervalo" (1932) de Robert Z. Leonard, "Tú eres mío" (1933) de Sam Wood, "Sucedió una noche" (1934) de Frank Capra, película con la que consiguió su definitivo asalto al superestrellato y con la que ganó el Oscar, "El enemigo público número 1" (1934) de Van Dyke, "La llamada de la selva" (1935) de William Wellman, "Mares de China" (1935) de Tay Garnett, "Rebelión a bordo" (1935), película dirigida por Frank Lloyd, "San Francisco" (1936) de Van Dyke, "Sucedió en China" (1937) de Jack Conway y la mítica "Lo que el viento se llevó" (1939) jalonan una década impresionante para el intérprete de Ohio.

Tras ganar la estatuilla con "Sucedió una noche" Gable volvería a ser nominado al Oscar por "Rebelión a bordo" (1935) y "Lo que el viento se llevó" (1939).

En la película "No man of her own" (1932) Clark coincidiría con una rubia actriz llamada Carole Lombard. Desde esa fecha mantuvieron flirteos que se vieron oficialmente materializados con su boda en 1939 tras el divorcio de Gable con la millonaria Langham un mes antes. El feliz matrimonio acabó en tragedia ya que Carole moriría tres años después en un accidente de aviación sumiendo a Gable en una profunda depresión que lo llevó a abandonar el cine durante tres años en los que estuvo sirviendo en el ejército americano durante la Segunda Guerra Mundial.

Gable era el actor favorito de Hitler y éste, sabiendo que Clark estaba combatiendo, ofreció una fuerte recompensa para el que lo apresara y se lo entregara vivo.

Por esas razones, en especial la muerte de Carole Lombard, los años 40 no fue buena época profesional ni personal para Clark Gable, quien protagonizó pocas películas aunque algunas bastante estimables, como "Fruto dorado" (1940), "The Hucksters" (1947) o "Quiero a este hombre" (1941), las tres dirigidas por Jack Conway, "Strange Cargo" (1940) de Frank Borzage, o "Sublime decisión" (1948), un título realizado por Sam Wood.

Los años 50 recuperaron el atractivo comercial de Gable. Rompió el contrato con la Metro, se casó en 1949 con su cuarta mujer, Sylvia Ashley (ex esposa de Douglas Fairbanks), y se convirtió en free-lance, apareciendo en populares filmes como "Mogambo" (1953) de John Ford, "Cita en Hong-Kong" (1955) de Edward Dmytrik, "Torpedo" de Robert Wise o "Vidas rebeldes" (1961), su última película a las órdenes de John Huston y con un reparto más que legendario, ya que los co-protagonistas de Gable eran Marilyn Monroe y Montgomery Clift.

Tras romper con Sylvia Ashley, Clark Gable se casó en 1955 con su última esposa, Kay Spreckles, con la que tuvo su único hijo, John Clark Gable.

También existían rumores de que Judy Lewis, hija de Loretta Young, era hija ilegítima del actor de Ohio, quien mantuvo un tórrido romance con Loretta.

Poco antes del nacimiento de su hijo, Clark había fallecido a los 59 años el 16 de noviembre de 1960, en Los Angeles, California (Estados Unidos). Fue enterrado por expreso deseo al lado de su gran amor, Carole Lombard.

Filmografía