CLAUDE RAINS

CLAUDE RAINS
(1889-1967)

Actor británico, nacido en Londres (Inglaterra), el 10 de noviembre de 1889. William Claude Rains era hijo del intérprete de teatro Frederick Rains. Nacido prácticamente entre bambalinas, Rains inició pronto su carrera interpretativa, que tuvo que ser suspendida cuando acudió a combatir en la Primera Guerra Mundial. Tras el lapso derivado de la contienda, Claude volvió al teatro, ocupando también plaza de profesor en la Royal Academy of Dramatic Arts, en donde instruyó al mismísimo Laurence Olivier.

Este talento escénico no pasó desapercibido en los Estados Unidos, siendo requerido a comienzos de los años 30 para actuar en el Theatre Guild neoyorquino.

Ya un hombre veterano cuando Hollywood se fijó en él (tenía 44 años en su debut), Rains consiguió el papel protagonista en un magnífico clásico de la Universal, "El hombre invisible" (1933), título dirigido por James Whale.

A partir de esta actuación, Rains participo en numerosas producciones de los años 30 y 40 aportando su personalidad elegante y afable en personajes generalmente de tendencias maléficas.

Su seductora presencia la encontramos en títulos importantes como "El vidente" (1934), una producción inglesa de Maurice Elvey; "Crime without passion" (1934), dirigida por la pareja de guionistas Ben Hetch y Charles McArthur; "The Mistery of Edwin Drood" (1935) de Stuart Walker; la película de aventuras firmada por Mervin Leroy "El caballero Adverse" (1936); "El príncipe y el mendigo" (1937), una adaptación de la famosa novela de Mark Twain hecha por William Keighley; "They won't forget" (1937), un magistral film del interesantísimo Leroy; el clásico de aventuras protagonizado por Errol Flynn "Robin de los bosques" (1938) en donde encarna al Príncipe Juan; "Four daughters" (1938), otra película de Curtiz (como la anterior); "Juarez" (1939) de William Dieterle, en donde incorporaba a la figura de Napoleón III; la obra maestra de Frank Capra "Caballero sin espada" (1939); clásico de aventuras/Michael Curtiz/Errol Flynn de nuevo para "The Sea Hawk" (1940); "El difunto protesta" (1941), una muy buena comedia con toques fantásticos dirigida por Alexander Hall; "El hombre lobo" (1941) con el hijo del gran Lon Chaney encarnando al peligroso licántropo; "King's row" (1942) un melodrama con Robert Cummings, Ann Sheridan y Ronald Reagan; el extraordinario "La extraña pasajera" con Bette Davis y Paul Henreid; "El fantasma de la opera" (1943) dirigida por Arthur Lubin, una no muy conseguida adaptación del libro de Gaston Leroux; "Deception" (1946) de Irving Rapper de nuevo con Davis y Henreid o "Encadenados" (1946), la sensacional película de Alfred Hitchcock en el que incorporaba a un ex-nazi y que contaba con el protagonismo de Cary Grant e Ingrid Bergman.

Su actuación más recordaba a pesar de que representaba a un personaje secundario fue en "Casablanca" (1942), la mítica película de Michael Curtiz en la que se narraba la maravillosa historia de amor entre Bogart y Bergman o Rick o Ilsa, que viene a ser lo mismo. Rains era el capitán Louis Renault, que como todo el mundo sabe iniciaría una gran amistad al término de la película con Rick Blaine en un final realmente inolvidable.

Claude Rains llegó tarde al cine, pero aún así, su filmografía es amplia y admirable.

Nunca consiguió el Oscar aunque fue nominado a la estatuilla en cuatro ocasiones: "Caballero sin espada" (ganaría Thomas Mitchell por "La diligencia"), "Casablanca" (el Oscar sería para Charles Coburn por "El amor llamó dos veces"), Mr. Skeffington (el premio fue a parar a manos de Barry Fitzgerald por "Siguiendo mi camino") y "Encadenados" (consiguiendo la estatuilla Harold Russell por "Los mejores años de nuestra vida").

A partir de los años 50 su rendimiento cinematográfico resultó inferior debido a su diversificación artística, ya que volvió a los escenarios teatrales y comenzó a trabajar en la televisión.

La colaboración más importante de Claude Rains en su última etapa como actor fue su intervención en la galardonada película "Lawrence de Arabia" (1962), la epopeya desértica dirigida por el británico David Lean y protagonizada por Peter O'Toole.

Rains, que contrajo matrimonio en seis ocasiones (entre ellas las actrices Isabel Jeans, Marie Hemingway y Beatriz Thomas), murió de hemorragia intestinal en New Hampshire (Estados Unidos), el 30 de mayo de 1967. Tenía 77 años.

Filmografía