JAMES MASON

JAMES MASON
(1909-1984)

Distinguido actor británico nacido el 15 de mayo de 1909 en Huddersfield, Yorkshire (Inglaterra), en el seno de una adinerada familia de empresarios. Mason, que estudió arquitectura en la universidad Peterhouse de Cambridge, abandonó su probable profesión por la de actor, participando en grupos teatrales como la Old Vic y la Gate Company de Dublin.

James Mason debutó en el cine a mediados de la década de los 30, destacando en este período su participación en "I met a murdered" (1939), un thriller dirigido por Roy Kellino sobre una historia escrita por su mujer Pamela Kellino. Pamela también era la protagonista femenina de la película y acabó enamorándose de Mason, contrayendo matrimonio en 1941 tras el divorcio de Pamela con el realizador Roy.

En 1943 protagonizó "Perfidia" (1943), un título dirigido por Leslie Arliss que lo encumbró como gran estrella del cine inglés. Su atractiva capacidad de seducción que denotaban sus personajes le convertirían en uno de los actores preferidos por el público británico.

Durante la década de los 40 y antes de dar el salto a Hollywood, James Mason intervino en títulos muy recomendables como "Thunder rock" (1942) de Roy Boulting, "El séptimo velo" (1945) de Compton Bennett o "Larga es la noche" (1947) dirigida por Carol Reed. A finales de década comenzó su carrera en el cine estadounidense con la participación en películas como "Almas desnudas" (1949) y "Atrapados" (1949), ambas de Max Ophuls.

Posteriormente en toda la década de los 50, Mason se erigió como una reconocida presencia del cine de la época. "Pandora y el holandés errante" (1951) de Albert Lewin, "Rommell, el zorro del desierto" (1951) de Henry Hathaway, "El prisionero de Zenda" (1952) de Richard Thorpe, "Operación Cicerón" (1952) de Joseph L. Mankiewicz, "Julio César" (1953), de Mankiewicz, "El principe valiente" (1954) de Hathaway, "20.000 leguas de viaje submarino" (1954) de Richard Fleischer, "Ha nacido una estrella" (1954) de George Cukor, "Bigger than life" (1956) de Nicholas Ray, "Viaje al centro de la tierra" (1959) de Henry Levin y "Con la muerte en los talones" (1959) fueron títulos importantes que contaron con la soberana actuación del intérprete británico. Por su protagonismo en "Ha nacido una estrella", James Mason recibió su primera nominación al Oscar como mejor actor, aunque finalmente el premio se lo llevaría Marlon Brando por "La ley del silencio".

En 1964, James y Pamela terminarían divorciándose tras veintitrés años de convivencia.

En los años 60 sus películas más destacadas fueron "Los juicios de Oscar Wilde" (1960) de Ken Hughes, "Lolita" (1962) de Stanley Kubrick, "La caída del imperio romano" (1964) de Anthony Mann, "Siempre estoy sola" (1964) de Jack Clayton, "Lord Jim" (1965) de Richard Brooks, "Genghis Khan" (1965) de Henry Levin o "Georgy Girl (Soltera retozona)" de Silvio Narizzano. Por este último título, James Mason recibió su segunda nominación al Oscar (ahora en la categoría de actor secundario) pero volvió a perder en favor de Walter Matthau por "En bandeja de plata".

En 1971, Mason se casó con su segunda y última esposa, la actriz Clarissa Kaye, a la que conoció en el rodaje de "Age of consent" (1969), película que el propio actor produjo en compañía del director Michael Powell.

La carrera de James Mason como actor prosiguió sin freno en la década de los 70, ahora también compaginándola con la televisión. Sus títulos más conocidos en su última etapa como actor fueron "El hombre de Mackintosh" (1973) de John Huston, "Mandingo" (1975) de Richard Fleischer, "El viaje de los malditos" (1976) de Stuart Rosenberg, "La cruz de hierro" (1977) de Sam Peckinpah, "El cielo puede esperar" (1978) de Warren Beatty, "Los niños del Brasil" (1978), de Franklin Schaffner y "Veredicto final", un título judicial dirigido por Sidney Lumet y protagonizado por Paul Newman y Charlotte Rampling. Gracias a "Veredicto final", James Mason volvió a ser nominado como mejor actor secundario, pero perdió la estatuilla por tercera vez. El ganador sería Louis Gossett Jr. por "Oficial y caballero".

En los últimos años de su vida trasladó su residencia a Lausana, en Suiza, país en el cual fallecería víctima de un ataque al corazón el día 27 de julio de 1984. Tenía 75 años.

Filmografía