JOHN CARRADINE

JOHN CARRADINE
(1906-1988)

Prestigioso intérprete teatral y cinematográfico, generalmente en papeles de reparto, su extensa y prolífica carrera, impulsada en sus inicios por sus apariciones en películas del gran John Ford, le deparó multitud de admirables caracterizaciones, configurándose como uno de los principales nombres en el cine de terror, aventura y fantástico de bajo presupuesto.

John Carradine (de nombre real Richmond Reed Carradine) nació en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos), el 5 de febrero de 1906. Creció en el seno de una familia acomodada, pues su madre era una prestigiosa cirujano y su padre un eminente abogado.

Desde su juventud, Carradine aspiró a labrase un futuro como artista, principiando su carrera profesional como pintor y escultor tras asistir a la Escuela de Arte Gráfico de Nueva York.

El salto a la escena interpretativa lo dio a mediados de los años 20, convirtiéndose en un avezado actor shakesperiano, después de interpretar en su primera obra el clásico de Alejandro Dumas hijo "La dama de las camelias".

A comienzos de la siguiente década, John Carradine se inició en el mundo del cine, actuando bajo los apelativos de John Peter Richmond o Peter Richmond. Su primer título fue "Tol'able David" (1930), un film menor dirigido por John G. Blystone.

Su máxima de "No existen pequeños papeles, solamente pequeños actores" la llevó hasta el límite, pues prácticamente no rechazaba ningún ofrecimiento en cualquier película, construyendo una filmografía muy amplia, nutrida con títulos de todo género.

En esta primera etapa intervino brevemente en películas tan importantes como "El signo de la cruz" (1932) o "Cleopatra" (1934), ambas de Cecil B. De Mille o "El hombre invisible" (1933) y "La novia de Frankenstein" (1935), dos míticas cintas dirigidas por James Whale.

En el año 1935 adoptaría definitivamente el nombre de John Carradine y un año después se produciría su primer encuentro con John Ford, quien le sacaría del anonimato gracias a la película "Prisionero del odio" (1936), un título protagonizado por Warner Baxter y Gloria Stuart. En 1936 también colaboró con Ford en "María de Escocia", biopic que estaba protagonizado por Katharine Hepburn.

Carradine se convirtió en uno de los actores favoritos de John Ford, participando en once títulos dirigidas por el legendario director de ascendencia irlandesa. Además de las dos citadas, Carradine intervino en "Huracán sobre la isla" (1937), "Submarine Patrol" (1938), "Cuatro hombres y una plegaria" (1938), "La Diligencia" (1939), "Corazones indomables" (1939), "Las uvas de la ira" (1940), "El último hurra" (1958), "El hombre que mató a Liberty Valance" (1962) y "El gran combate" (1964).

En 1935 John contrajo matrimonio con Ardanelle McCool Cosner, con quien estuvo casado hasta 1941. Fruto de este matrimonio sería el actor David Carradine, famoso protagonista de la serie de televisión de los años 70 "Kung Fu".

Además de sus trabajos con Ford, las películas más interesantes en las que apareció John Carradine durante los años 30 y 40 fueron "Los Miserables" (1935), adaptación del libro de Victor Hugo que realizó Richard Boleslawski y produjo Darryl F. Zanuck, "Ramona" (1936) de Henry King, "Bajo dos banderas" (1936) de Frank Lloyd, "Capitanes intrépidos" (1937), espléndida versión de la novela de Rudyard Kipling dirigida por Victor Fleming, "Tierra de audaces" (1939) de Henry King, "Los tres mosqueteros" (1939) de Allan Dwan, "Sangre y arena" (1941) de Rouben Mamoulian, "Aguas pantanosas" (1941) de Jean Renoir, "La venganza de Frank James" (1940), "El hombre atrapado" (1941) y "Espíritu de conquista" (1941), tres título realizados por Fritz Lang, "El hijo de la furia" (1942) de John Cromwell, "La zíngara y los monstruos" (1944) de Erle C. Kenton o "The private affairs of Bel Ami" (1947), película de Albert Lewin basada en el conocido texto de Guy de Maupassant. Su incansable labor profesional también le llevó a representar obras teatrales a la par que su trayectoria fílmica.

En 1945, John Carradine se casó con Sonia Henius Sorel, con quien tuvo a sus hijos Keith, Bruce y Robert Carradine. Keith y Robert, al igual que su hermano mayor David, también se dedicarían a la interpretación. John y Sonia se divorciarían en 1956.

En la década de los 50 sus películas continuaban siendo diversificadas, pudiendo ser visto en comedias como "La gran noche de Casanova" (1954) con Bob Hope o "El bufón de la corte" con Danny Kaye, westerns como "Johnny Guitar" (1954) de Nicholas Ray o "El hombre de Kentucky" (1955) de Burt Lancaster o películas bíblico-épicas como "Sinuhé, el egipcio" (1954) de Michael Curtiz o "Los Diez mandamientos" (1956), película de Cecil B. De Mille en la cual Carradine encarnaba al hermano de Moisés (Charlton Heston), Aarón.

El género cinematográfico más usual para John Carradine, especialmente en la última etapa de su larga carrera, fue el de terror, protagonizando un sinfín de películas de serie B y escasa calidad artística, cuya mayor valía era la presencia del actor neoyorquino.

Títulos destacables de este último período son la comedia de Woody Allen "Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo y nunca se atrevió a preguntar" (1972), "El último magnate" (1976) de Elia Kazan, "El último pistolero" (1976), western de Don Siegel con John Wayne como protagonista, el film licántropo "Aullidos" (1981) de Joe Dante y "Peggy Sue se casó" (1986), película de Francis Ford Coppola.

Tras su separación de Sonia Henius Sorel, Carradine se casó en 1957 con la actriz canadiense Doris Rich, con quien estuvo hasta 1971. Su última esposa fue Emily Cisneros, con quien contrajo matrimonio en 1974.

John Carradine falleció el 27 de noviembre de 1988 en Milán (Italia). Tenía 82 años.

Filmografía