JOHN GARFIELD

JOHN GARFIELD
(1913-1952)

Una de las estrellas masculinas más importantes del cine de Hollywood de la década de los 40, cuya carrera profesional y vida personal cayó en picado tras la célebre Caza de Brujas a causa de su simpatía con los idearios izquierdistas.

Descendiente de inmigrantes judíos, John Garfield (de nombre real Jacob Julius Garfinkle) nació el 4 de marzo de 1913 en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos). De familia humilde, el joven Jules, que había perdido a su madre cuando solamente contaba con siete años, tuvo que pasar un tiempo en un reformatorio a causa de sus actividades delictivas infantiles. En sus reclusiones comenzó a interesarse por el boxeo y la interpretación, ganando con posterioridad una beca para estudiar en la Ouspenskaya Drama School.

Tras vagabundear durante un tiempo por el territorio estadounidense decidió convertirse en actor teatral, debutando en Broadway a comienzos de los años 30.

En 1938 fue contratado por la Warner, quien cambió su nombre por el de John Garfield para intervenir en “The Four Daughters” (1938), una película dirigida por Michael Curtiz protagonizada por Priscilla Lane, Rosemary Lane y Lola Lane. Por su debut, Garfield consiguió excelentes críticas e incluso fue nominado como mejor actor secundario al Oscar. El premio sería para Walter Brennan por “Kentucky”.

A finales del decenio, John aparecería en títulos como “Daughers Courageous” (1939) de Curtiz o “Juarez” (1939), un biopic dirigido por William Diterle y protagonizado por Paul Muni y Bette Davis en el cual el actor neoyorquino encarnaba a Porfirio Díaz.

Los años 40 sería el período de esplendor para Garfield, quien protagonizaría excelentes películas. “Castle on the Hudson” (1940) de Anatole Litvak, “El lobo de mar” (1941) de Michael Curtiz, “La vida es así” (1942) de Victor Fleming, “Destino Tokio” (1943) de Delmer Daves, “De amor también se muere” (1946) de Jean Negulesco, “El cartero siempre llama dos veces” (1946) de Tay Garnett, “Cuerpo y alma” (1947), film de boxeo dirigido por Robert Rossen, “La barrera invisible” (1947) de Elia Kazan o “El poder del mal” (1948) de Abraham Polonsky son algunos de sus títulos imprescindibles. Por su interpretación en “Cuerpo y alma” (1947), Garfield volvería a ser nominado al Oscar, ahora en la categoría de mejor actor principal. El galardón se lo llevaría Ronald Colman por “Doble Vida”.

El cambio de década comenzaría con buen pie, ya que su amigo Michael Curtiz volvió a requerirlo para adaptar la novela de Ernest Hemingway “Tener y no tener”, anteriormente llevada al cine por Howard Hawks. El nuevo film se llamaría “The Breaking Point” (1950) y estaba co-protagonizado por Patricia Neal.

Su carrera comenzaría a tambalearse poco después, ya que las investigaciones llevadas a cabo desde 1947 por el senador McCarthy para purgar el mundo de Hollywood de todo sentimiento de apego comunista supusieron el punto y final a su trayectoria como actor de un hombre siempre preocupado por las causas sociales. Él negó haber sido comunista al mismo tiempo que rechazaba cualquier tipo de colaboración para denunciar a otros compañeros.

Tras “The Breaking Point”, John solamente rodaría una película, “Yo amé a un asesino” (1951), un título de cine negro dirigido por John Berry.

El 21 de mayo de 1952, en Nueva York (Estados Unidos), fallecería a causa de una trombosis a la temprana edad de 39 años. Su funeral se convirtió en un gran acontecimiento debido a la gigantesca asistencia al mismo.

Filmografía