JOSEPH COTTEN

JOSEPH COTTEN
(1905-1994)

Joseph Cheshire Cotten nació el 15 de mayo de 1905 en el seno de una acomodada familia de Petersburg, Virginia (Estados Unidos). Tras estudiar en Washington se introdujo en el mundo laboral como publicista y crítico de teatro en el Miami Herald, antes de convertirse en actor en los años 30 junto a Orson Welles con su incursión en el Federal Theatre y en la famosa Compañía Mercury. Esta asociacion con Welles le facilitó el trasvase al mundo del cine cuando el genial director debutó con "Ciudadano Kane" en 1941.

Cotten, ya con 36 años, interpretó al co-protagonista del film iniciando una serie de películas junto al esencial actor y director, como "El cuarto mandamiento" (1942), "Otelo" (1952) o "Sed de mal" (1958), sin olvidar "Estambul" (1942) de Norman Foster, en donde además de actuar, ambos se ocuparon de escribir al alimón el guión de la película, y el inolvidable film de Carol Reed "El tercer hombre" (1949), en donde compartían trabajo interpretativo.

De porte elegante, su presencia fue clave para la construcción de pequeñas películas que se revelan ahora mismo como grandes obras maestras.

"La sombra de una duda" (1942), uno de los mejores trabajos de Alfred Hitchcock, "Luz de gas" (1944) de George Cukor, "Desde que te fuiste" (1944) dirigida por John Cromwell, "Duelo al sol" (1946) film de King Vidor, "Jennie" (1948) de William Dieterle (un director habitual para Cotten), película compartida con Jennifer Jones como las dos anteriormente citadas -no en vano estaba Cotten bajo contrato del productor y marido de la actriz, David O. Selznick- o "Un destino de mujer" (1947) con Loretta Young, son algunos ejemplos del buen cine que este hombre ayudó a realzar con su comparecencia en la pantalla grande.

A partir de la década de los 40 fue un sin parar de trabajar y a pesar de su avanzada edad como galán compartió set con las mejores estrellas femeninas del momento: Bette Davis, Ingrid Bergman, Ginger Rogers, Joan Fontaine, Barbara Stanwyck, Marilyn Monroe ("Niágara"), Rhonda Fleming, Ava Gardner u Olivia de Havilland fueron algunas de sus variadas partenaires.

Tras los años 40 y 50, su productividad cinematográfica continuó a buen ritmo, aunque su protagonismo se redujo a producciones de inferior categoría, muchas de ellas realizadas en Europa. Su carrera prosiguió hasta los años 80, en donde intervino en películas como el western de Michael Cimino "La puerta del cielo" (1980) o la película de terror “Pasaje para un coche fúnebre” (1980), un título dirigido por George Bowers. La televisión y la escena teatral serían los usuales complementos a tan larga trayectoria interpretativa.

Tras la muerte de su primera esposa Leonore Kipp en 1960, Cotten contrajo matrimonio con la belleza morena, habitual de películas de género de serie B, Patricia Medina, un enlace duradero que sólo puso punto final con la muerte del actor.

Joseph Cotten falleció el 6 de febrero de 1994 en Westwood, California, sin recibir por parte de sus compañeros de Hollywood el homenaje que merecía. Tenía 88 años.

Filmografía