En el esquí de montaña o travesía la práctica de las alta rutas revieste un atractivo especial. La alta ruta es una modalidad que permite disfrutar del encanto de la montaña, de la nieve y de la naturaleza a lo largo de varios días. El contacto con la alta montaña puede ser más profundo, ya que no hay las prisas del fin de semana. A una etapa de esquí se sucede otro, hay largas tardes en los refugios para descansar, charlar con los compañeros o reflexionar, gozar de una salida de sol o de un ocaso, observar los sutiles cambios de la nieve o percibir la adaptación del cuerpo a un nuevo medio. Pero la alta ruta tiene sus exigencias. Es importante un buen entrenamiento para poder gozar de varios días de esfuerzo continuado, hay que saber dosificar las fuerzas para llegar enteros al final, racionalizar la alimentación para evitar desfallecimientos y proteger el equipo. La apreciación de las dificultades, de los peligros y condiciones de la alta montaña invernal y de la nieve es fundamental, lo que exige una cierta experiencia o el concurso de compañeros veteranos. Si la alta ruta se desarrolla en los Alpes la exigencia y severidad del medio, obliga a una buena tecnica, a un correcto conocimiento de la progresión en glaciar y a una prudencia suplementaria.
A menudo algunos esquiadores de montaña no se atreven a adentrarse en una alta ruta alpina por el respeto que imponen. ¿Sabre orientarme, no caer en una grieta o agotar las fuerzas? ¿Que hare si se desata una tormenta o la niebla me coge enmedio de un glaciar? Son temores justificados. Igual que el inicio en el esqui de montaña, en las alta rutas es tambien conveniente una progresión. Empezar con una alta ruta sencilla y asequible para adquirir experiencia y progresivamente ir realizando altas rutas más largas, de mayor envergadura y exigencia.
La alta ruta de la Maurienne es posiblemente una de las mejores opciones para el inicio en el mágico mundo de las altas rutas. Las etapas son todas de dificultad mediana, el horario razonable, los glaciares normalmente estan bien cubiertos, los refugios de final de etapa estan guardados y son confortables y se alcanza una gran cumbre, el Albaron, que dejara satisfecho a cualquiera. El recorrido es lógico y armónico y siempre hay una escapatorio directa al valle por si surgen problemas. El esquiador veterano también gozará de este recorrido, enormemente bello, abierto a numerosas posibilidades y variantes que pueden hacer aumentar la dureza y dificultad de cada etapa. Y todo este coctel en un ambiente de alta montaña, de Alpes genuinos, acogedores, sin la severidad y compromiso de otras zonas. Pero no hay que olvidar que en la alta montaña un cambio de tiempo puede hacer variar radicalmente las condiciones y pasar del paraiso al infierno, por lo que siempre hay que estar atento a la evolución metereológica. Pero si las condiciones atmosféricas y de nieve acompañan minimamente la alta ruta será una fiesta que abrira definitivamente la puerta de las altas rutas a cualquiera.

El valle de la Maurienne es un pequeño paraiso para el esquí de pista y de montaña. En todo su largo recorrido se suceden varias estaciones de esquí alpino y de fondo e infinidad de valles que dan acceso a cumbres y recorridos variadísimos. Al fondo del valle se alza el rústico pueblo de Bonneval-sur-Arc, bajo el célebre col de l'Iseran, que ha sabido conservar un tipismo y encanto singular, con sus casas cubiertas de sólidas losas de piedra como tejado. El itinerario de esta alta ruta se inicia en Bonneval para ascender al refugio del Carro en la primera etapa. La segunda etapa supera dos collados, tres glaciares y desciende hasta el refugio de los Evettes. La tercera etapa supone la grandiosa travesía del Albaron para terminar en el refugio de Averole y la cuarta etapa permite ascender a alguna cumbre de la zona y descender al valle definitivamente.

Poble de Bonneval sur l'Arc, punt de sortida

Primera etapa
Ascensión al refugio de Carro por terreno fácil.

Desnivel: 950 m
Horario: 3-4 horas

Itinerario: Patir del pueblo de Bonneval y perder unos metros para cruzar por un amplio puente el rio. Dejar a la derecha los remontes de la estación de esquí y tomar una pista paralela por la margen izquierda del río. Progresar por terreno muy suave hasta las cabañas de l'Ecot. Cruzar de nuevo el río por un nuevo puente, pasar junto a las rústicas cabañas de este caserio y continuar avanzando en dirección NE junto a un amplio llano. Continuar progresando siempre por la margen derecha del rio en la misma dirección, por terreno practicamente llano. A la altura de la cota 2.150 m, cuando el curso del río se desvía hacia la derecha hay que girar a la izquierda (N) y empezar a ganar decididamente altura por terreno abierto y franco. Pasar junto a alguna cabaña y cable de transporte, mantenerse relativamente cerca del curso del torrente principal y por vaguadas acercarse al refugio Carro, junto a dos lagos.

Refugi de Carro, fí de la primera etapa

Variantes: Si se parte a primera hora de Bonneval la jornada puede completarse con la ascensión a l'Aiguille Rousse. En la marcha de aproximación al refugio Carro, hacia la cota 2.500, desviarse hacia la izquierda (N) (NE) y por una sucesión de vaguadas y cortas palas situarse bajo el col de Montet. Atacar la pala final de dicho collado con los pies a la espalda o a los pies según las condiciones de la nieve, ya que la inclinación es importante. Un tanto a la izquierda el terreno es mas suave. Desde el collado seguir el lomo arista hasta la cumbre. Descender por el mismo itinerario y desde la cota 2.700 iniciar un largo flanqueo hasta el refugio. 4-5 horas y 750 metros des desnivel suplementarios.

Segunda etapa
Travesía del refugio Carro al refugio de los Evettes siguiendo un itinerario sinuoso.

Desnivel: 1.100 metros
Horario: 5-6 horas

Itinerario: Partir del refugio Carro en dirección E, entre vaguadas y tubos y progresar por una indefinida nervadura que gana altura, entre grandes bloques y dejando a la izquierda la morrena del glaciar. Alcanzar en 1 hora el collado de Pariotes y quitar pieles. Descender en dirección S, haciendo una amplia S para evitar las barras rocosas. Hacia la cota 2.750-2.800 iniciar un largo flanqueo buscando el mejor recorrido en dirección S para ir a situarse bajo el collado de Trieves. Volver a poner pieles y atacar ligeramente a la derecha una sostenida y obligada pala. Superar una inflexión del terreno, decantarse ligeramente hacia el E y por terreno menos obligado alcanzar el lomo del collado. Entrar en el glaciar de Mulinet y cruzarlo en una larguísima diagonal en dirección S, ganando imperceptiblemente altura. El glaciar normalmente no presenta muchas grietas y estas son grandes y visibles pero hay que prestar atención. Acercarse al collado del Gran Méan, que no es más que una pequeña brecha. La superación del collado puede presentar algún problema por la rimaya del glaciar a ambos lados, por lo que habrá que estudiar detenidamente el mejor paso. Una vez en el glaciar es aconsejable remontar un lomo en dirección E hasta alcanzar la cresta para contemplar la vista sobre la vertiente italiana. Perder altura y cruzar en diagonal todo el glaciar en dirección S. Alrededor de la cota 3000 comenzar a perder altura en dirección O entre un torrente y diferentes vaguadas hasta el inicio del Plan de Evettes. Cruzar todo el llano en dirección N y remontar unos metros hasta el refugio de Evettes, que se alzo sobre un promontorio.

Variantes: esta etapa permite varias variantes. En la ascensión al collado de Pariotes nos podemos desviar hacia la izquierda y emprender la ascensión hasta la punta del Levanna Occidental, si el rocoso itinerario esta bien cubierto. 600 m y 2-3 horas suplementarias. Otra opción es ascender en el final del recorrido a la Punta Francessetti. Desde el collado del Gran Méan cruzar todo el glaciar en diagonal hacia el collado de la Disgrazia, hasta situarse bajo una estrecha y pendiente pala que permite ascender a la cumbre por un terreno muy obligado. 300 m y 1.30 horas suplementarias.

Tercera etapa.
Travesía del refugio de los Evettes al de Averòle, con la ascensión del Albaron.

Desnivel: 1.140 m ascensión y 1.400 m de descenso
Horario: 6-7 horas

Itinerario: Descender del refugio de Evettes hasta el llano. Cruzarlo enteramente en dirección SE, entre las inflexiones de las morrenas. Superar una primera barra de grietas y seracs por la izquierda, entrar en una pequeña hondonada suspendida, cruzarla y atacar una sostenida pala. Este es un pasaje expuesto a las caidas de los seracs superiores que exige la máxima atención y rápidez. Desde el final de la pala girar ligeramente a la derecha, ya fuera del peligro de caidas e ir ganando altura por unas sostenidas palas claramente a la derecha para superar una nueva cascada de seracs. Una vez superada girar totalmente y trazar una larga diagonal suspendida hacia el E. Atención a la exposición. Ganar altura e ir a salir al lomo que se desprende del Albaron. En el lomo (alrededor de la cota 3.750 m) cargar los esquis a la espalda y con piolet y grampones recorrer toda la larga cresta hasta la cumbre del Albaron. La cresta no es dificil, pero según las condiciones puede exigir un cierto aseguramiento. Desde la cumbre del Albaron bajar al glaciar del Grand Fond por un corta canal. Según las condiciones será conveniente asegurar o montar un pequeño rapel (cordinos y bagas en una roca). Atención al hielo. En el glaciar calzar los esquis y descender a la izquierda hasta alcanzar un amplio collado (3.450 m) que da entrada a una nueva vertiente. Descender toda la pala, abierta pero inclinada y normalmente con nieve reblandecida (prestar atención a los aludes y a desprendimientos desde el Albaron) e ir perdiendo altura en dirección S, por amplias vaguadas. Decantarse hacia la izquierda del valle y entre las cotas 2.600 y 2.700 girar a la izquierda, cruzar unas pequeñas barras rocosa y entrar en una nueva vertiente, sobre la vertical del refugio. Por terreno abierto y muy esquiable descender hasta el refugio.

Aresta somital de l'Albaron

Cuarta etapa.

Ascensión a la cumbre de... y descenso hasta el pueblo de Villaron

Desnivel:
Horario: 6-8 h

Itinerario: Desde el refugio de Avérole existen varias posibilidades de hacer cumbre y concluir la travesía.
Variantes: Salir del refugio en dirección E e ir a ganar la base de un estrecho torrente (Oney). Progresar por el obligado tubo, en una sucesión continua de lazadas y vueltas marias. Hacia la mitad del tubo el terreno se abre un tanto y permite progresar con mayor comodidad. Por terreno progresivamente más llano (E, SE) llegar a un amplio collado. Girar a la izquierda y adentrarse en la concava cuenca del glaciar. Atarcarlo por la izquierda, ganar altura y cruzarlo en una larga diagonal hasta alcanzar el lomo de la derecha. Por dicho lomo ascender en esquís hasta que las condiciones lo permitan. Descalzarse y continuar progresando a pie hasta la estrecha cumbre, con un algun pequeño paso de roca. Descenso por el mismo itinerario, aunque no es necesario llegar al collado y puede descender por las amplias palas de la derecha.
Desde el refugio de Avérole hay que seguir la pista hasta la carretera. Se pasa por varios conjuntos de cabañas y pequeñas aldeas de pastoreo extraordinariamente rústicas. Vale la pena detenerse y contemplar la ruta de ascensión a la Pointe de Charbonnel, de gran envergadura y muy exigente. Por las pistas de una estación de esquí alcanzar la carretera. Puede regresarse a Bonneval con el transporte público que recorre el valle en temporada de esquí o en auto-stop.

Material
Arva, piolet y crampones y cuerda. Alguna baga y material de aseguramiento y rapel para el Albaron.

Dificultades y peligros: BEA, palas de S3. Toda la travesía es asequible para un esquiador con un buen entranamiento y un nivel mediano de esqui. No hay palas muy inclinadas ni recorridos glaciares excesivamente expuestos. La travesía del Albaron exige buenas condiciones metereológicas y un dominio mínimo del alpinismo, ya que hay que progresar a pie por una afilada cresta.

Datos prácticos
Refugios
- Chalet de Bonneval (1.810 m) (Caf) 14 plazas Tel.0479058378 (información en Pizzeria La Benna, enfrente del refugio)
- Refugio de Carro (2.759 m) (Caf) 80 plazas Tel. 0479059579. Tel.guarda 0479059579
- Refugio des Evettes (2.590 m) (Caf) 64 plazas. Tel 0479059664 Tel.guarda 0479059432
- Refugio de Averole (2.210 m) (Caf) 88 plazas. Tel 0479058133 Tel.guarda 0479058133

Bibliografia
Cartografia: Tignes - Val d'Isère (1:25.000) 3633 ET IGN
Guide des raids à skis. Les alpes. Pierre Merlin. Ed.Denoël
260 sommets des Alpes. R.Klappert. Ed.Franck Mercier

Meteo

Direcciones en Internet de interes
http://www.meteo.fr
http://www.skirando.ch
http://www.activites-montagne.com