Presentación e historia

Agustín Faus en la entrada correspondiente a los refugios de su Diccionario de la montaña define a estos como "construcciones generalmente toscas y reducidas que se hallan en sitios solitarios de las montañas y que facilitan considerablemente las excursiones montañeras." A pesar de ser una definición de los años 60 en ella se encierra el concepto esencial de los refugios de montaña. Los antecedentes de los refugios pirenacios fueron los antiguos hospitales y "hospices", erigidos a los pies de los principales puertos de montaña para dar alojamiento a los viajeros y peregrinos. Aún hoy son celebres el Hospital de Vielha, el Hospital de Benasque o el Hospice de France. Los refugios nacen parejos al origen del pirineismo. Henry Russell hizo adecuar una cueva bajo el Cilindro de Marboré en 1877, para facilitar las ascensiones al Monte Perdido desde la brecha de Rolando. En 1886 se construye el refugio de Arremoulit, una pobre cabaña de piedras, y poco después Lourde-Rocheblave impulsa la construcción del refugio de Tucarroya, en la brecha del mismo nombre, que ha perdurado hasta nuestros dias. En 1895 se construye el refugio Packe, en 1899 el refugio de Ossoue y en 1900 el de Baysellance. En el Pirineo Oriental el refugio de Cortalets, al pie del Canigó, se inauguraba en 1899.
El Pirineismo español, más retrasado, no inicia la construcción del primer refugio de montaña hasta 1909, con la inauguración del refugio de Ull de Ter, por el CEC, a 2.325 metros de altura. En 1910 Soler y Santaló habilitó la villa Maladeta bajo la pared de la Renclusa para facilitar la ascensión al Aneto, y en 1916 se inauguró el refugio de la Renclusa, aunque ya hacía muchos años que funcionaba como refugio de montaña la célebre cabaña del Cabellud bajo el puerto de Benasque.

Refugi de Serradets

Propiedad

Los impulsores de los refugios han estado diversos. En una primera etapa pireneistas destacados eran la verdadera alma de la construcción de los refugios, y buscaban el amparo de las entidades excursionistas y montañeras para conseguir la financiación necesaria. En Francia el CAF ha sido el motor de la práctica totalidad de los refugios de montaña. En el lado español los primeros refugios nacieron al amparo del CEC (tiene 8 actualmente). Otras entidades también tienen refugios, como la UEC (6), Montañeros de Aragón (2), el Club Deportivo Navarra (Belagoa), etc. Seguidamente se vio que el creciente presupuesto que supone la construcción y especialmente mantenimiento de los refugios hace que sea muy costoso y que sólo las entidades más fuertes y las Federaciones de Montaña sean capaces de costearlo. La Federación de Entidades Excursionistas de Catalunya ha construido en territorio catalán 22 refugios. La Federación Aragonesa de Montaña posee 8 refugios en Aragón. En una tercera etapa ha sido la Administración Pública quien ha impulsado la construcción de refugios. Los refugios de Linza, Gabardito o Lizara son de iniciativa municipal, el refugio de La Casa de Piedra, en Panticosa, pertenece al Ayuntamiento de Zaragoza, aunque tiene cedido a la FAM su gestión.
También han existido tradicionalmente los refugios privados, como el de Viadós, perteneciente a la familia Cazcarra de Gistaín, o los refugios que sendos y privilegiados particulares tienen para su uso personal en remotos valles de la Ribagorza y del Pallars.

Refugi Casa de Piedra, al Balneari de Panticosa

Consejos de utilización

La estancia y pernocta en un refugio de montaña exige el cumplimiento de unas pocas normas que ayudan mucho a la convivencia. Todos los refugios tienen su normativa, que normalmente coinciden con el cumplimiento de los siguientes consejos:
1-. Antes de partir hacia un refugio guardado es obligatorio reservar plaza previamente al guarda telefónicamente o por escrito.
2-. En cuanto se llega al refugio hay que presentarse al guarda con nuestro carnet de federado, de la entidad o documento de identidad, para que tome nota de nuestros datos y nos asigne las literas y taquillas correspondientes. Si se desea tomar las comidas del refugio hay que encargarlo al guarda con antelación.
3-. A partir de la hora indicada hay que respetar el silencio en las habitaciones, procurando no molestar con nuestras conversaciones a los restantes montañeros.
4-. No se puede acceder a los dormitorios con las botas o material de montaña, que habrá que dejarlo en el lugar habilitado para ello.
5-. Es aconsejable indicar al guarda nuestro itinerario para el día siguiente, solicitandole consejo de la ruta a seguir y de las condiciones de la montaña.
6-. La basura y otros desechos nos los hemos de llevar con nosotros al valle, ya que los refugios no cuentan con medios para su eliminación.
7-. El levantarse hay que recoger y dejar ordenadas las mantas del dormitorio, retirando todos nuestros enseres para facilitar la limpieza del mismo.
8-. Si el refugio no es guardado lo hemos de dejar limpio y ordenado a nuestra marcha, asegurandonos que puertas y ventanas queden correctamente cerrados y que los siguientes que lleguen lo encuentren sin rastros de nuestro paso.

Hacia donde van los refugios?

Dsde hace unos pocos años se han empezado a levantar voces cuestionando la política seguida hasta el momento en la construcción de refugios. Por una lado, a nivel europeo, hace tiempo que hay un debate de fondo sobre el tipo de refugios del futuro, entre los que defienden unos refugios cada vez más confortables, con mayores servicios y comodidades, a modo de pequeños hoteles de alta montaña, y los que defienden la austeridad y sobriedad de los refugios de montaña. En el Pirineo la tendencia de los últimos años ha seguido caminos paralelos. Por un lado la FAM, ha dotado a sus nuevos refugios de un elevado nivel de servicios, a veces quizas desproprocionado. En Cataluña la FEEC, consciente de la necesidad de dotar a los refugios de unos servicios mínimos (duchas, habitaciones más reducidas, luz eléctrica) mantiene la tónica de preservar el ambiente clásico y sobrio de los refugios, huyendo de los hoteles de motaña. Paralelamente la construcción de nuevos refugios empieza a ser discutida, en aras a la preservación de la naturaleza y de la wildernes. El CAF ha congelado por iniciativa propia su proyecto de construcción de un refugio guardado en el circo de Hilette, en el Couserans. La FAM, que en los últimos años se ha mostrado muy activa en la construcción de refugios gracias a las generosas subvenciones oficiales recibidas, ha optado por un modelo de grandes refugios con una importante capacidad de alojamiento y confor en lugares determinados, para concentrar en unos pocos valles el grueso del flujo de montañeros, lo que indudablemente conlleva un impacto en el medio, modelo que ha sido cuestionado por ciertos colectivos. La construcción del refugio de Respomuso en su momento y recientemente el de Pineta o la ampliación del refugio Angel Orús, en el valle de Eriste, ha levantado voces críticas, por simbolizar un tipo de refugios que facilita la masificación de la montaña. Recientemente la renovación-ampliación del refugio de Góriz ha sido muy polémica por el mismo motivo motivo. La FEEC, por tradición, ha optado por un modelo de refugio pequeño-mediano, más disperso, y en estos momentos sus planes de futuro van en la línea de mejora de los refugios existentes, pero en palabras del Presidente de su Comité de Refugios, es muy dudoso que se planteen la construcción de un nuevo refugio, ya que considera que en su ámbito territorial los existentes cubren las necesidades y en los pocos lugares donde se podría ubicar una nueva construcción según su opinión probablemente es mejor dejarlos vírgenes.

Hotel de la Bollosa

Algunas Cifras y datos de interés

Por la misma dificultad de dar una definición cerrada del concepto de refugio, y diferenciarlo de las cabañas, albergues o gîtes d'etape, se hace imposible dar el número exacto de refugios pirenaicos. No es temerario afirmar que los Pirineos son una cadena montañosa con una densa red de refugios y alojamientos montañeros. En una acepción estricta de refugios se puede aventurar que a lo largo de los valles pirenaicos existen unos 150 refugios de montaña. En una acepción más amplia, que incluya otros tipos de alojamientos de montaña de interes para los montañeros (gîtes d'etape, albergues, refugios en pueblos, cabañas para hacer vivacs, etc) probablemente la cifra se acercaría a los 500.
Uno de los refugios más antiguo de los Pirineos fue sin duda la cueva arreglada por Russell a los pies del Cilindro de Marboré en 1877.
En España el primer refugio fue el de Ull de Ter, construido por el CEC en el Pirineo Oriental en 1909.
El refugio más alto es el de la brecha Peyta, a los pies del Besiberri Norte, a 2.805 metros de altura, aunque su estado actual de degradación hace totalmente desaconsejable la pernocta. La cueva Paradís, unos metros bajo la cumbre de la Pique Longue en el Vignemale excavada por Russell, es sin duda el abrigo-vivac más alto de todos los Pirineos.
En una curiosa encuesta realizada por la revista francesa AlpiRando el refugio de Laberouat (en el circo de Lescun) fue elegido por votación popular el refugio más confortable del Pirineo.
El refugio guardado de mayor capacidad será sin duda el de Respomuso, con plazas y un elevado nivel de confort.
Los refugios más visitados son los que están al pie de las cumbres más populares: Renclusa para el Aneto, Góriz para el Monte Perdido y Baysellance para el Vignemale.

Bibliografia

Refugios de los Pirineos. Louis Audoubert y Hubert Odier. Ed.Juventud
Refugios Pirenaicos. Varios. Ed.Prames
Homes i Refugis. Joan Masats i Climent. Ed.de l'Abadia de Montserrat
Refugis de Catalunya. Jordi Embodas. UEC, junio 1997

Refugios e Internet

La web puede ser una gran ayuda en la tarea de conseguir información de los refugios pirenaicos, desde conocer las fechas de obertura o confirmar un número de teléfono para hacer una reserva. En las páginas de la FEEC (Federeració d'Entitats Excursionistes de Catalunya) (http://www.feec.es) puede consultarse la ficha de los 22 refugios de la Federación Catalana. En las páginas de la FAM (Federación Aragonesa de Montaña) (http://www.pirineo.net/fam) puede asimismo consultarse los refugios aragoneses. En el lado francés la oferta es amplia. Para consultar los 30 refugios pirenacios del CAF las mejores páginas son las de Activites Montagne (http://www.activites-montagne.com) o las del propio CAF (http://members.aol.com/cafadhe/refuges.html). Cada vez es mayor el número de refugios que tienen su propia página en la red. Entre ellas puede destacarse las páginas del refugio Ventosa i Calvell (http://www.rotativo.com/ventosa), del refugio de la Restanca (www.rotativo.com/restanca/c_index.html), del refugio Angel Orús (http://www.guara.net/forcau/default.htm), del refugio de Certascan (http://www.teleline.es/personal/agp00002), del refugio Wallon (http://members.xoom.com/marcadeau)o del refugio de la Colomina (http://www.luthiers.net/colomina/colomc.htm). Asimismo hay otras páginas que pueden resultar útiles en la preparación de una salida a un refugio pirenaico. En Aneto (http://www.aneto.com) se puede encontrar una completa información sobre alojamientos en los Pirineos, mientras que también hay que destacar algunas páginas personales que pueden ser de gran utilidada. En http://www.geocities.com/Yosemite/Gorge/1831/pirene.htm se pueden encontrar un gran número de teléfonos de refugios, mientras que en http://pyrenees.free.fr se puede consultar más de 200 refugios y cabañas del Pirineo.