La salud desde el respeto a los recursos naturales de defensa y adaptación
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Farmacia Natural
La naturaleza que nos rodea, de la que somos parte y de la que dependemos, nos ofrece una serie de recursos que posibilitan la existencia del hombre sobre la tierra. Estos recursos son, desde el inicio de nuestra existencia como especie o como persona, elementos necesarios para la vida y el desarrollo. Con estos recursos nos construimos, nos desarrollamos y evolucionamos, nos protegemos... .Utilizamos alimentos, minerales, líquidos y otros elementos precisos..., pero también usamos parte de estos recursos como elementos medicinales de donde extraer remedios necesarios para la recuperación de la salud.
La clasificación más simple de los medicamentos es aquella que lo hace en relación con su procedencia. Los medicamentos pueden proceder del reino animal, vegetal, mineral o pueden ser artificiales (de síntesis química en laboratorio).
Los elementos provenientes de los minerales, vegetales o del reino animal pueden ser usados como medicamentos en forma drogas crudas, es decir, sin haber sido sometidas a ningún proceso de elaboración y otras veces estos elementos son sometidos a algún proceso de elaboración que los transforman, manteniendo o potenciando su acción terapéutica o simplemente su modo de aplicación.
De las culturas más antiguas se tienen referencias del uso de plantas medicinales. Tanto en la cultura babilónica con el Código de Hammurabi (2000 a.C.) como entre los egipcios en el Papiro de Ebers (1550 a.C.) se emplean como fármacos el opio, el sulfato de cobre, el regaliz..., etc.
La recopilación de todos los conocimientos de la farmacia natural se desarrolla con Hipócrates, Dioscórides, Galeno y otros muchos.
Igualmente las culturas orientales han venido utilizando históricamente remedios farmacológicos extraídos de la naturaleza. Kuang Ti, el tratado más antiguo sobre medicina, escrito 20 siglos a.C., refiere las indicaciones especificas de los vegetales. Igualmente Li Che Ten en su Peng T'Sao, describe 2500 años a.C. más de 8000 recetas y casi 1100 vegetales. Así mimo aparecieron verdaderos tratados sobre el tema como el Shang-Han Lun, escrito por Zhang Zhong-jing.
El Ayurveda, la medicina de la India, en su Charaka Samhita proclama, a finales del primer milenio a.C. que toda sustancia puede tener valor medicinal, sólo es cuestión de saber utilizarla. Ellos usaban, por ejemplo, la Rauwolfia serpentina para la hipertensión arterial entre otros. El ayurveda tiene su base terapéutica en vegetales y minerales
La FITOTERAPIA, es decir, el uso de los elementos vegetales para mejorar el estado de salud, es una consecuencia lógica para una especie, como la humana, que utiliza de los vegetales para alimentarse y por tanto adquiere, por la propia experiencia, las consecuencias del uso de los diferentes elementos que de manera natural encuentra en su entorno. Es evidente que de aquélla utilización, hubo de salir de manera inmediata el conocimiento de las plantas como alimento, medicamento o tóxico, conocimiento que ha venido a facilitar la supervivencia de la especie.
Sin embargo la fitoterapia no queda circunscrita a esa praxis cotidiana, nada desdeñable, de la experiencia de cada pueblo y su medio. El estudio farmacológico, en laboratorio y por la clínica, de cada planta, da la posibilidad de definir los componentes activos que posee, indicaciones, posología, interacciones con otras moléculas, etc. Desde este punto de vista la fitoterapia es una verdadera farmacología en la que productos químicos muestran su actividad frente a enfermedades, al igual que cualquier molécula sintetizada en laboratorio, pero con la ventaja de ser una molécula natural, por tanto "equilibrada". Es así que se puede encontrar la fitoterapia en modos de administración diferentes según su absorción y las particularidades de los elementos activos, incluso aislando de la planta y administrando la molécula activa de manera más precisa en dosis y horarios convenientes.
Son diferentes los principios activos que cada planta contiene y también existe diferencias entre esos principios en cada una de las partes de la planta, siendo por tanto necesarias la toma especifica de raíz, tallo, hojas, flores, frutos o semillas, o el conjunto de la planta
Las disoluciones en diferentes medios, los polvos vegetales, la planta fresca o desecada, la destilación (sea de aceites esenciales, en alcoholes destilados o en aguas destiladas) y extractos, no son sino formas de conservar las moléculas activas que luego serán administradas como gotas, cápsulas, tisanas, supositorios, inhalaciones, pomadas, etc. según criterio y plan terapéutico.
Será el modo de utilizar la fitoterapia en el cuidado de la salud, en el respeto de la naturaleza de los procesos defensivos del propio sujeto, lo que haga de la fitoterapia un recurso de la Medicina Natural, o un medio ajeno a esa praxis y sólo un recurso farmacológico más.
Los DERIVADOS DE ANIMALES se han venido utilizando en polvo de órganos, o la más de las veces, sustancias derivadas de ellos, como en el caso de los productos hormonales. La medicina homeopática los utiliza en la organoterapia.
Los ELEMENTOS MINERALES y sus compuestos químicos han sido utilizados con profusión desde épocas remotas. El sulfato de cobre, el azufre, el arsénico..., eran utilizados por los egipcios, Los árabes utilizaban el oro y la pomada de mercurio y Paracelso utilizaba elementos como el hierro, el antimonio o el mercurio como tratamiento para la sífilis. En realidad hoy conocemos detalles por la farmacología moderna como de la acción proteolítica y germicida de los metales pesados como mercurio, plata o cobre. El Ayurveda utiliza también multitudes de minerales como la plata, el oro, la mica o, sobre todo, el mercurio.
Todas las culturas han venido abasteciéndose de la FARMACIA NATURAL para tratar sus enfermedades. Es a partir del siglo XIX, tras la síntesis de algunas principios activos provenientes de las plantas (la primera fue la morfina del opio) cuando se inicia el rápido desarrollo de la síntesis de principios activos, inicialmente de las plantas que venían utilizándose y que tenían acción farmacológica, derivando luego hacia la transformación y el diseño químico, iniciando una etapa de olvido cuando no desdén de la FARMACIA NATURAL.
Hoy el hombre vuelve su vista a los elementos naturales, tanto en tierra como en mar, en la búsqueda de respuestas a enfermedades como el cáncer o el SIDA.